Una fuerte nevada derriba la pared del Aragon Ballroom, pero no puede enterrar casi un siglo de recuerdos en un hito de Chicago
Ha sido cerrado por un incendio, una inundación y una pandemia, y ahora la considerable vida útil del histórico lugar de Uptown está siendo puesta a prueba por la nieve. Se derrumbó un tramo de pared, pero la estructura y el techo del hombre de 94 años todavía parecen firmes.
En casi un siglo en Lawrence y Winthrop, el Aragon Ballroom ha acogido a todos, desde Benny Goodman y Bob Dylan hasta Barack Obama y Al Capone.
Ha sobrevivido a cambios en los gustos de big band a disco y a través de generaciones de espectáculos de rock ruidosos que engendraron el apodo de Aragon Brawlroom, todo mientras atiende a los fanáticos del bingo y el boxeo.
Ha sido cerrado por un incendio, una inundación y una pandemia, y ahora la considerable vida útil del histórico lugar de Uptown está siendo puesta a prueba por la nieve.
Una acumulación de nieve espesa y pesada provocó un colapso parcial del muro oeste de Aragón el martes, haciendo que los ladrillos cayeran en un callejón e interrumpiendo el servicio de CTA cercano.
Un tramo del muro se derrumbó poco antes de las 8 a.m., pero la estructura y el techo del edificio de 94 años aún parecen ser resistentes, según el portavoz del Departamento de Bomberos de Chicago, Larry Langford.
La pared se derrumbó después dos tormentas arrojadas casi 18 pulgadas de nieve en Chicago. La nieve en el techo abovedado empujó contra un parapeto, provocando su colapso, dijo Langford. Los equipos rociaron agua en el techo para desalojar la nieve y los ladrillos sueltos.
Cuando tienes un pie de nieve intensa, comienzas a tener fallas en el techo, dijo Langford. No hemos tenido demasiados hasta ahora, pero eso es lo que sucede cuando 12, 14 pulgadas de nieve se asientan durante un tiempo en un techo que ya es viejo y puede verse comprometido.
Lea este artículo en español en La Voz Chicago , un servicio presentado por AARP Chicago.
El Departamento de Edificios de Chicago se perdió su inspección anual del Aragón en julio porque el lugar estaba cerrado por la pandemia y un inspector no pudo ingresar, dijo la portavoz del departamento Mimi Simon.
El propietario del edificio, Live Nation, no respondió a las solicitudes de comentarios.
Agregue el colapso a la lista de cicatrices de batalla que Aragón ha resistido desde que los hermanos William y Andrew Karzas comenzaron la construcción del salón de baile de $ 1,75 millones en 1925.
Al anunciar su inauguración en 1926, los hermanos prometieron que los habitantes de Chicago de la clase trabajadora podrían conocer el éxtasis del baile bajo el hechizo encantador del romance del Viejo Mundo. Fue construido con sus exclusivas luces de estrella en el techo para parecerse al patio de un castillo árabe de Aragón, un reino medieval anterior a la España moderna.
La mayoría de las baldosas de terrazo originales se han mantenido en su lugar a lo largo de las generaciones, ya que Aragón acogió a los mejores músicos de big band y atrajo a juerguistas de toda el área de Chicago.
Un bar clandestino sobrante en el sótano estaba dirigido por el rey contrabandista Hymie Weiss y la banda de Charles Deanie O 'Banion, un rival de Capone que fue asesinado a tiros en 1924. Un túnel subterráneo conectado al club Green Mill, que supuestamente la banda O'Banion utilizado para mover el alcohol.
En cuanto a Capone, tenía una cabina privada en el balcón suroeste con una ruta de escape por una escalera de incendios que da a Green Mill y Uptown Theatre.
El Aragón se cerró durante varios meses en 1958 debido a un incendio en la casa de al lado y los consiguientes daños por agua de los esfuerzos para apagarlo. Y eso fue después de una inundación separada a principios de ese año, que dejó líneas de agua a la altura del pecho que aún bordean las paredes del sótano.
Uno de los primeros espectáculos de rock de Aragón tuvo lugar en noviembre de 1969 con Abbie Hoffman, en un espectáculo que lo benefició a él y a los otros miembros de los Siete de Chicago que luego fueron absueltos de los cargos de incitación a disturbios en la Convención Nacional Demócrata de 1968.
Los nombres se hicieron más grandes a partir de ahí, ya que el escenario fue adornado por pesos pesados del rock como los Rolling Stones, Bob Dylan, Ozzy Osbourne, The Clash, The Pretenders, Smashing Pumpkins y Jack White.
El expresidente Barack Obama llenó Aragón con 2.400 donantes para la fiesta de recaudación de fondos de su cumpleaños en 2011, bromeando sobre su cálida bienvenida en el escenario, donde un termómetro marcaba 92 grados.
No fue el único talento para quejarse. Numerosos artistas se han quejado del eco acústico del cavernoso lugar.
La larga historia del Aragon, que también incluyó períodos como pista de patinaje, sala de bingo y lugar de boxeo, incluye algunos enfrentamientos con funcionarios de Chicago.
En 2013, Aragón fue demandado por la ciudad por dejar que sus muros exteriores se deterioraran. Una demanda afirmó que las paredes exteriores tenían agujeros, grietas y mortero erosionado en varios lugares, DNAinfo informado en ese momento . En 2012, los propietarios del salón de baile recibieron una multa de $ 7.500 por no obtener un permiso para trabajar en el letrero del lugar.
Un hombre de los suburbios cayó de una pasarela en 2015, pero el departamento de construcción de la ciudad descubrió que no estaba relacionado con ninguna violación del código de construcción, el Chicago Tribune informó .
Fue designado un hito histórico en 2016 por el Ayuntamiento de Chicago como parte de una decisión de estatus de hito para el Uptown Entertainment District, antes de ser etiquetado con un apodo corporativo en 2019 como Byline Bank Aragon Ballroom.
Su concierto más reciente se llevó a cabo en marzo, días antes de que COVID-19 cambiara la vida en todo el país.
El lugar está vendiendo boletos para un espectáculo del 21 de abril, aunque la ciudad no ha despejado eventos tan grandes para reanudar pronto.
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