Un estudiante de UIC continúa con 'Shark Tank' para presentar su idea de un clip de mejor peso
Un estudiante de 19 años de la Universidad de Illinois en Chicago que recientemente presentó su empresa a Shark Tank no podría estar más feliz con el resultado, pero no puede decir mucho más hasta que el episodio se transmita el 28 de enero.
Martin Dimitrov tuvo la idea de SnapClips en una clase de emprendimiento durante su tercer año en Wheeling High School.
'Teníamos la tarea de pensar en 10 problemas que teníamos todos los días', dijo. Inmediatamente después tuve clase de gimnasia y realmente odiaba usar esos collares de resorte que tenían en nuestro gimnasio. Eran tan difíciles y estaban rotos la mitad del tiempo. Pensé: 'Tiene que haber una mejor solución para esto'.
Dimitrov se preguntó si podría asegurar pesos usando brazaletes de bofetadas, de esas que eran tan populares en los años 90. Con un presupuesto de $ 100, su equipo ordenó un gran paquete en eBay y se puso a trabajar en la creación de un prototipo de producto para una competencia de lanzamiento en todo el distrito.
Vinieron con pequeños corazones y arco iris sobre ellos. Los sacamos del empaque y solo usamos las tiras de metal adentro, dijo. Terminé apilando como cinco muñequeras juntas con cinta adhesiva de doble cara, y luego plastidé la parte inferior.
Dimitrov dijo que este era su producto mínimo viable y que era suficiente para ganar el gran premio de la competencia y llevarse a casa un par de cientos de dólares. Además de eso, un residente de Barrington que es el cofundador de un programa para jóvenes emprendedores les dio $ 2,500 para seguir adelante con la idea.
El proyecto despegó a partir de ahí a través de un Campaña Kickstarter que recaudó más de $ 23,000. Dimitrov dijo que compartió la campaña a través de las redes sociales y pidió a todos sus amigos que lo ayudaran. La campaña realmente explotó cuando alguien vio una de las publicaciones de su amigo y la compartió con un grupo de CrossFit en Facebook. Esa publicación triplicó la recaudación de fondos de la noche a la mañana.
Después de la competencia del distrito, Dimitrov tomó la iniciativa en el proyecto y presentó una solicitud provisional ante la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU.
Es realmente bueno que lo hicimos porque alguien realmente nos está copiando, dijo. Se aplicaron 22 días después de que solicitamos nuestra patente. Dijo que la compañía ha tratado de presionarlo para que venda la patente, lo que no tiene ningún interés en hacer.
Dimitrov finalmente se asoció con algunos amigos con los que trabajó cuando tenía 15 años en una empresa de telemercadeo.
Una vez que desarrollé esto hasta un punto en el que estaba listo para tener más personas y más manos involucradas, supe exactamente a dónde ir, dijo. Traje a los mismos chicos que sabía que podían hacer el trabajo de antes.
Pasaron más de un año continuando con la creación de prototipos del producto, trabajando con un fabricante en China.
Queríamos asegurarnos de que no íbamos a enviar basura, dijo. Realmente nos preocupamos por la calidad del producto y queremos asegurarnos de que el cliente obtenga algo con lo que pueda estar contento.
Cuando el producto finalmente estuvo listo, SnapClips envió sus 800 pedidos de Kickstarter a patrocinadores en 15 países.
Luego, en noviembre, Dimitrov y sus socios, que son estudiantes de UIC y Harper College, ganaron el primer premio de $ 5,000 en U.Pitch, una competencia empresarial para estudiantes universitarios. Le ganamos a los niños de Yale, la Universidad de Chicago y Northwestern, dijo con orgullo.
Dimitrov decidió ir a un casting de Shark Tank en Boston después de que uno de sus inversores sugiriera la idea pocos días antes de la última oportunidad de lanzar para la temporada actual.
Subirse a Shark Tank fue un sueño hecho realidad para Dimitrov, quien dijo que quería comenzar un negocio desde que era un niño vendiendo Gameboys en la escuela.
ABC llevó a Dimitrov y sus socios, Karol Grycuk, Luke Helminiak y Johnny Perricone, a Los Ángeles durante cinco días, donde lanzaron SnapClips a un panel de jueces de Shark Tank que incluía al propietario de los Dallas Mavericks, Mark Cuban, y al ex jugador de cuadro de los Yankees de Nueva York, Alex Rodríguez.
También aparecerán en el episodio algunos otros empresarios de Chicago: Dan Stelmach y Nick Sky, cuya aplicación móvil ChangEd ayuda a las personas a pagar préstamos estudiantiles utilizando el cambio de repuesto de las compras diarias.
En cuanto a Dimitrov, sentí que todo salió muy bien. Creo que el resultado fue increíble. No podríamos haber esperado nada mejor, dijo. Estoy tan emocionado de verlo en televisión.
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