Roger Federer sorprendido por Stefanos Tsitsipas de 20 años en el Abierto de Australia
MELBOURNE, Australia - Incluso cuando su dominio ininterrumpido de antaño se disipó, incluso cuando se tomó un descanso ocasional, Roger Federer siempre importó la mayoría de las veces en los últimos días de los torneos de Grand Slam.
Hasta hace poco, eso es.
Hasta que, a los 37 años, fue superado en la cuarta ronda del Abierto de Australia por un hombre mucho más joven, Stefanos Tsitsipas, de 20 años, durante un 6-7 (11), 7-6 (3), 7-5, 7. -6 (5) sorpresa que puso fin a la apuesta de Federer por un tercer campeonato consecutivo en Melbourne Park.
Lo lamento muchísimo, dijo Federer, quien no logró convertir ninguno de los 12 puntos de quiebre que obtuvo contra Tsitsipas, el primer jugador de Grecia en alcanzar los cuartos de final importantes.
Esta derrota lo convierte en un cuarto Slam consecutivo sin Federer en las semifinales: se saltó el Abierto de Francia 2018, fue derrotado en Wimbledon en los cuartos de final y salió del Abierto de Estados Unidos en la cuarta ronda.
Esa es su sequía más larga desde que reclamó el primero de los 20 títulos principales récord de sus hombres, en 2003 en Wimbledon.
Roger es una leyenda de nuestro deporte. Tanto respeto por él. Mostró tan buen tenis a lo largo de los años. Lo he idolatrado desde que tenía 6 años, dijo Tsitsipas, quien ha trabajado con el entrenador de Serena Williams, Patrick Mouratoglou.
Fue un sueño hecho realidad para mí ... solo enfrentarlo, dijo Tsitsipas sobre Federer. ¿Ganar al final? No puedo describirlo, sabes.
Federer era el hombre de mayor edad que quedaba en el campo y habría sido el cuartofinalista de mayor edad en Australia desde Ken Rosewall a los 43 años en 1977.
Tsitsipas, un tipo larguirucho que mantuvo su cabello desaliñado en su lugar con una diadema rosa, fue el más joven en llegar a la cuarta ronda este año. Perdió su primer partido en Melbourne hace un año, cuando Federer ganó su sexto campeonato del Abierto de Australia.
Seguro que es una buena victoria contra Roger. Quiero decir, todos sabemos quién es Roger Federer, qué ha hecho en el tenis. Pero todavía tengo que mantener mi enfoque, mantener mi concentración en otros objetivos que quiero lograr. Ese es un muy buen comienzo. Necesito ser humilde, dijo Tsitsipas, quien luego se enfrentará a otro jugador que hará su debut en cuartos de final en un Major, el No. 22 Roberto Bautista Agut de España. Esta victoria es un buen hito, digamos un buen primer paso, como dije, hacia algo más grande.
Al menos Federer pudo hacer una broma cuando se le preguntó si Tsitsipas le recuerda una versión más joven de sí mismo, y respondió: Tiene un revés con una mano. Y yo también tenía el pelo largo.
Y antes de que alguien descarte a Federer por el momento, recuerde que la gente ha seguido tratando de hacer eso durante bastante tiempo, y él ha regresado repetidamente a la forma ganadora del título. Después de este revés, Federer anunció que volvería a jugar en el circuito de tierra batida esta temporada, incluido el Abierto de Francia después de perderse los últimos tres años.
Este partido fue un thriller de principio a fin, tanto en términos de la alta calidad como del estilo de juego entretenido de ambos hombres, algo que se esperaba desde hace mucho tiempo de Federer. El mundo todavía está aprendiendo lo que puede hacer Tsitsipas, decimocuarto cabeza de serie.
Sus manos suaves le sirven bien en las voleas, y es ese hombre raro que seguirá adelante con tanta frecuencia como Federer y tendrá casi el mismo éxito. En esta noche fresca, Tsitsipas ganó el punto en 48 de 68 viajes a la red, mientras que Federer fue 50 de 66.
El niño también sirvió bien, compilando una ventaja de 20-12 en ases y, lo que es más significativo, evitando todas esas oportunidades de quiebre que ganó Federer: dos en el primer set, ocho en el segundo, dos en el tercero.
En el juego inaugural del partido, Tsitsipas fue sancionado dos veces por una infracción de tiempo después de permitir que expirara el reloj de servicio de 25 segundos, nuevo en el cuadro principal de Melbourne este año. La segunda advertencia de este tipo resultó en la pérdida de un servicio, y Tsitsipas procedió a cometer una doble falta, ofreciendo un punto de quiebre a Federer.
Tsisipas borró esa oportunidad con un servicio de 123 mph (198 kph) llamado inicialmente, luego invertido en un desafío. Federer insistió al juez de silla James Keothavong en que deberían volver a jugar el punto, una solicitud que fue denegada, lo que provocó la ira de la estrella suiza.
Eso señalaría un patrón. En cada momento clave, Federer parpadeó o Tsitsipas entregó algo especial.
Aguantó allí, se dio oportunidades en algunos puntos, mantuvo la calma. No siempre es fácil, especialmente para los jóvenes, dijo Federer, quien estaba tratando de llegar a los cuartos de final del Grand Slam número 54. Crédito para él por encargarse de eso.
Tsitsipas ni siquiera consiguió un punto de quiebre hasta el tercer set, y el partido tenía casi 3 horas cuando finalmente cobró uno, el único que necesitaría, cuando Federer empujó un golpe de derecha a la red.
¡La multitud, sintiendo algo especial, rompió en un coro de Tsi-tsi-pas! ¡Lo que no es!
Como suele ser el caso cuando un joven supera a un viejo maestro, hubo rumores sobre si esto podría indicar algo más significativo que un resultado. Cada miembro de los tres grandes líderes del deporte durante mucho tiempo, Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic, ya había descartado los desafíos de la próxima generación en este torneo.
Sin embargo, esto fue diferente.
Tsitsipas es diferente.
Lo veo en lo más alto del juego, dijo Federer, durante mucho tiempo.
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