Representante de SafeSpeed bajo escrutinio federal presionó a Oak Lawn para emitir más multas por cámaras de semáforo en rojo
John O’Sullivan, quien también es un agente político de los suburbios del sur, fue parte de un esfuerzo para presionar a la policía para que cite a más conductores por violaciones, según muestran los registros y entrevistas.
En septiembre de 2015, poco antes de que las cámaras de semáforo en rojo de Oak Lawn de SafeSpeed, LLC, se activaran en dos intersecciones concurridas, un funcionario de la empresa escribió al gerente de la aldea del suburbio sur sobre una nueva campaña de marketing con el lema: Elija seguridad, deténgase en rojo.
Poco después, los funcionarios de SafeSpeed y Oak Lawn se involucraron en una disputa entre bastidores sobre cuántas multas de semáforo en rojo se estaban emitiendo, y la compañía presionó a Oak Lawn por más, según muestran los registros y entrevistas.
Más boletos generarían más ingresos para Oak Lawn, SafeSpeed y sus consultores de ventas comisionados.
Dos ex legisladores de Oak Lawn encabezaron el impulso para una emisión de boletos más agresiva: Michael Carberry y John O’Sullivan, según registros y entrevistas.
En ese momento, Carberry estaba en la junta de la aldea, y O'Sullivan era el miembro del comité demócrata de Worth Township y un consultor de ventas de SafeSpeed que parecía estar supervisando la cuenta de Oak Lawn.
Las entrevistas y los registros muestran que los funcionarios de la aldea desconfiaron de su presión para aumentar las multas y se comprometieron con el departamento de policía, no con los empleados de la empresa, a determinar qué constituía una infracción.
SafeSpeed es ahora el foco de una investigación federal de corrupción que analiza en parte si los representantes de la empresa lograron acuerdos a través de sobornos. O'Sullivan se encuentra entre los entrevistados o citados por las autoridades federales. Nadie ha sido acusado de ningún delito.
Los funcionarios de Oak Lawn dijeron que las autoridades no se han puesto en contacto con Village Hall. Pero recientemente, la aldea notificó a SafeSpeed que pondrá fin a su relación con la empresa a fin de año, sin renovar su contrato.
El producto, en sí mismo, es un buen producto, dijo la alcaldesa de Oak Lawn, Sandra Bury. Pero no te sientes bien por la forma en que opera la empresa.
Bury dijo que no se ha tomado una decisión sobre si contratar a otra compañía para operar cámaras en las mismas intersecciones: 95th Street / Pulaski Road y 111th Street / Cicero Avenue.
El pueblo también está cortando los lazos con otra compañía nombrada en las órdenes de registro federales emitidas en otros suburbios del suroeste: TechniCraft, que tiene un contrato con Oak Lawn para remolcar autos que la policía determina que deben ser retirados.
Entre los preocupados por el impulso de SafeSpeed y Carberry se encontraba el gerente de Oak Lawn Village, Larry Deetjen, quien se envió por correo electrónico un resumen de lo que sucedió en 2016, cuando Carberry alentó a un fideicomisario a ir a la sede de SafeSpeed's Loop para ver las grabaciones de video del supuesto giro a la derecha. violaciones rechazadas por la policía de Oak Lawn por multas.
SafeSpeed opera las cámaras y sus empleados revisan las posibles violaciones que se envían a la policía para tomar una determinación final de si se emite una multa.
El otro fideicomisario le dijo a Carberry que creía en la discreción del oficial de policía y que estaba respaldando al departamento, según el correo electrónico de Deetjen.
Carberry le dijo que estaba decepcionado con Deetjen por no presionar más a la policía y aludió a la amenaza de que John O’Sullivan llevaría a otro administrador a SafeSpeed para presionar a la junta de la aldea para que consiguiera que la policía emitiera más multas por semáforo en rojo.
Otros registros muestran que Carberry seguía preocupado por las tasas de rechazo y comparó Oak Lawn con Crestwood, donde las cámaras de luz roja rastrillaban la masa.
Michael Murray, entonces jefe de policía de Oak Lawn, y Deetjen resistieron los esfuerzos para emitir más multas en los semáforos.
El jefe Murray estaba muy afectado por eso, que le dirían cómo hacer eso, y la administración estaba totalmente detrás del jefe, dijo Bury. De SafeSpeed, dijo, están allí para servir a nuestra policía y no al revés.
Un portavoz de SafeSpeed se negó a comentar, al igual que Carberry. No se pudo localizar a O'Sullivan.
La tasa a la que los oficiales de Oak Lawn sufrieron multas basadas en las cámaras de SafeSpeed difirió enormemente al principio, según muestran los registros, pero una fuente dijo que en un momento, aproximadamente el 70 por ciento de las posibles violaciones dieron como resultado que Oak Lawn emitiera una multa.
La compañía dijo que tienes que estar en los 90 o estamos perdiendo el tiempo, dijo la fuente.
Antes de que las cámaras estuvieran operativas, dijo Murray, SafeSpeed envió videos de diferentes escenarios de cambio rojo, y la policía decidió qué tipos merecerían una multa en el futuro. Pero cuando las cámaras se activaron, SafeSpeed aún envió videos de giro rojo que Oak Lawn había dicho que no multaría, por lo que no fueron aprobados, dijo Murray.
La fuente dijo que la compañía mantuvo la presión durante aproximadamente un año.
En una reunión con la empresa a la que asistió el codirector ejecutivo de SafeSpeed Nikki Zollar, las cosas llegaron a un punto crítico, y luego SafeSpeed dejó de enviar violaciones marginales, dijeron los funcionarios de la aldea.
La tasa de sostenimiento aumentó. Los registros muestran que el año pasado SafeSpeed envió a Oak Lawn 9,807 videos para su revisión, y 9,061 fueron aprobados por la policía para ser multados, más del 90%.
El pueblo se queda con aproximadamente el 60 por ciento de los ingresos, que ascendieron a más de 360.000 dólares el año pasado, según funcionarios de Oak Lawn, que utilizan una empresa de cámaras de semáforo en rojo diferente en otras intersecciones.
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