Mientras la Universidad de Howard disfruta de una ola de elogios, algunas universidades negras están luchando
Un análisis de los datos de inscripción y dotación encuentra grandes disparidades entre 102 colegios y universidades históricamente negros y una división adicional entre instituciones públicas y privadas.
Dos nombramientos recientes de profesores de alto perfil podrían ser una bonanza de recaudación de fondos y matrícula para la Universidad de Howard, una de las facultades y universidades históricamente negras más prestigiosas del país. Pero muchas otras escuelas negras están pasando apuros.
Algunas, especialmente las universidades privadas más pequeñas, han estado luchando por sobrevivir durante años, con dotaciones débiles, edificios envejecidos y disminuciones constantes de inscripciones, todo empeorado por la pandemia de coronavirus.
Un análisis de Associated Press de los datos de inscripción y dotación ha encontrado grandes disparidades entre 102 colegios y universidades históricamente afroamericanos y una división adicional entre instituciones públicas y privadas.
Las cinco universidades privadas negras más ricas tenían dotaciones que iban desde $ 73,000 por estudiante hasta más de $ 200,000, muy por encima de la dotación media de menos de $ 16,000 por estudiante. La dotación más grande para una universidad pública negra fue de menos de $ 25,000 por estudiante, aunque las escuelas públicas también reciben ayuda estatal.
La inscripción general en universidades históricamente negras ha disminuido un 11% en el período de 10 años más reciente para el que hay datos disponibles, de 325,609 en 2010 a 289,507 en 2019. La inscripción en algunos campus se redujo a la mitad durante ese tiempo. Y varios administradores universitarios dijeron que las inscripciones cayeron aún más durante la pandemia de coronavirus el año pasado.
Las universidades negras tampoco han tenido la capacidad de recaudación de fondos de otras universidades. La dotación acumulada para todas las universidades negras históricas hasta 2019 fue un poco más de $ 3.9 mil millones. Eso equivale aproximadamente a la donación para la Universidad de Minnesota solamente.
De esa cantidad, solo ocho universidades negras privadas representaron el 54% del total: Spelman College, Hampton University, Meharry Medical College, Xavier University of Louisiana, Morehouse College, Tuskegee University, Morehouse School of Medicine y Howard, Washington, DC , escuela que cuenta con la vicepresidenta Kamala Harris entre sus graduados.
Si bien las HBCU más grandes a menudo tienen los recursos de financiamiento necesarios para atraer talentos consumados como Nikole Hannah-Jones y Ta-Nehisi Coates, muchas instituciones más pequeñas necesitan donantes para dar un paso adelante, contribuyendo con recursos financieros muy necesarios para que podamos competir, dijo Paulette Dillard, presidenta de Shaw University, una universidad privada para negros en Raleigh, Carolina del Norte.
Hannah-Jones aceptó un puesto de profesora en Howard en medio de la controversia sobre si se le otorgaría un puesto en la Universidad de Carolina del Norte después de que los críticos cuestionaran sus credenciales, específicamente su trabajo ganador del premio Pulitzer The 1619 Project, que rastrea la historia del país con la esclavitud. Coates, graduado de Howard, es periodista y autor de best-sellers que también se unió recientemente a la facultad de Howard.
Las protestas del verano pasado por la injusticia racial atrajeron una renovada atención a los colegios y universidades históricamente negros y llevaron a un aumento en las donaciones privadas para algunos. Mackenzie Scott, la ex esposa del ex fundador de Amazon, Jeff Bezos, donó $ 560 millones a 22 universidades negras, incluidas algunas con donaciones limitadas, así como al Thurgood Marshall College Fund y al United Negro College Fund, ambos que recaudan fondos para negros. colegios y universidades. El fundador de Netflix, Reed Hastings, y su esposa Patty Quillin dividieron 120 millones de dólares entre el United Negro College Fund, Spelman y Morehouse. El ex alcalde de Nueva York y empresario Michael Bloomberg prometió $ 100 millones para ayuda estudiantil en las cuatro facultades de medicina históricamente negras.
Está permitiendo que las escuelas vean la oportunidad de ser más grande de lo que antes pensaban que era posible, dijo Harry Williams, presidente y director ejecutivo del fondo Thurgood Marshall.
Sin embargo, muchas escuelas menos conocidas continúan teniendo problemas. Shaw, una de las universidades históricamente negras más antiguas del sur, tiene una donación de solo $ 8,436 por estudiante y no se benefició significativamente de la ola de donaciones privadas el año pasado, dijo David Byrd, vicepresidente de finanzas de la universidad.
La universidad puede pagar las facturas, dijo Byrd, pero tiene $ 26 millones en mantenimiento diferido. Shaw y otras universidades negras más pequeñas que dependen en gran medida de la matrícula cuentan con la ayuda del alivio federal del coronavirus defendido por el presidente Joe Biden y aprobado por el Congreso esta primavera. Ese paquete enviará aproximadamente $ 2.6 mil millones a universidades históricamente negras, aunque el Departamento de Educación de EE. UU. Aún no ha anunciado cómo asignará el dinero.
La ayuda federal se puede utilizar para compensar los ingresos por matrícula perdidos durante la pandemia, contratar profesores, aumentar el salario y mejorar la calefacción y el aire acondicionado.
Es muy beneficioso para la facultad, el personal y los estudiantes de esta universidad, porque ahora tenemos algunas oportunidades adicionales de apoyo, dijo William Woodson, vicepresidente financiero de la Universidad de Wilberforce, una pequeña universidad privada históricamente negra en Ohio.
Un gran porcentaje de estudiantes matriculados en universidades históricamente negras provienen de familias pobres que ganan $ 20,000 al año o menos, lo que los obliga a pedir prestado. Las cifras federales muestran que el típico graduado universitario negro que pidió prestado dinero debe $ 52,000 en préstamos estudiantiles, aproximadamente el doble de lo que debe el típico estudiante blanco.
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