Marcado por la pandemia, los trabajadores y los aliados lloran y luego se movilizan
Las organizaciones planean eventos para el Primero de Mayo cuando los sindicatos y los grupos empresariales se enfrentan por la propuesta de la Ley PRO en el Congreso.
A medida que se acercaba el Primero de Mayo de 2021, la enfermera registrada Kathy Haff pensó en las pruebas que ella y sus compañeros de trabajo habían enfrentado durante el año pasado y se sintió impulsada a hablar.
Haff, que trabaja en Community First Medical Center en Portage Park, escribió sus pensamientos sobre tres compañeros de trabajo que sucumbieron al COVID-19. Hizo referencia a su humor, profesionalismo y generosidad.
En una observación local del Día Internacional de los Trabajadores, Haff habló el miércoles sobre sus colegas difuntos durante un servicio de oración en línea en memoria de los fallecidos. Su objetivo no era elevarlos por encima de los demás, sino abordar el dolor y la sensación de injusticia que habita en muchos lugares de trabajo debido a la pandemia.
Haff dijo al sitio web que las muertes sacudieron al personal del pequeño hospital, donde los trabajadores se han organizado con el sindicato National Nurses United y han presionado a los administradores para que proporcionen más equipo de protección personal. Finalmente tenemos una voz con el sindicato y el hospital no está contento porque estamos ventilando su ropa sucia. Son ajenos, dijo.
Mientras tanto, la presión de la pandemia no cesa. Todavía está lleno de gente. Ciertamente estamos en una tercera ola que está comenzando a disminuir, pero todavía estamos viendo mucho COVID, dijo. Haff también dijo que el hospital sigue exigiendo que los trabajadores reutilicen batas y máscaras que deben desinfectarse o desecharse después de un uso, lo que pone en riesgo a los pacientes.
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional multó al hospital con $ 13,494, concluyendo que violó las reglas de protección respiratoria. El hospital ha apelado.
Gus López, vicepresidente de recursos humanos de Community First, dijo que el sindicato ha utilizado las muertes de los empleados para obtener beneficios políticos y no ha reconocido mejoras en el hospital desde marzo de 2020, cuando nadie tenía suficiente PPE.
Dijo que OSHA investigó las muertes de los trabajadores. No se determinó que el hospital fuera culpable, dijo López, y señaló que dos de los trabajadores eran trabajadores a tiempo parcial que tenían trabajos en otros lugares.
La propia OSHA está vinculada al Día de los Trabajadores en Memoria de los Trabajadores. La fecha de la ocasión, el 28 de abril, es cuando la agencia se creó hace 50 años para hacer cumplir los lugares de trabajo más seguros. La AFL-CIO popularizó la observancia. Cae justo antes del Primero de Mayo, que es sábado y enfatiza el activismo y las demandas de cambio. Es un interludio que combina el recuerdo con la determinación en el movimiento obrero.
Haff ha sentido ambas sensaciones últimamente. Dijo que espera que la muerte de sus compañeras enfermeras, Nancy Veto, Dione Malana y Anjanette Miller, inspire al personal a seguir presionando para obtener protección en el trabajo. Y dijo que quiere que los trabajadores de todas las industrias exijan más medidas de seguridad. Los trabajadores de Amazon, las agencias temporales, las tiendas de comestibles y otros lugares han planteado problemas similares a los gerentes.
El grupo de derechos de los trabajadores Arise Chicago organizó el servicio de oración el miércoles que presentó a Haff. El reverendo C.J. Hawking, director ejecutivo de Arise, observó cómo COVID-19 ha trazado de manera perversa las líneas divisorias de la vida estadounidense, exponiendo las graves injusticias e inequidades impuestas a las personas de color.
Más de 50 personas asistieron al servicio virtual. Incluyó una lectura de los nombres de los trabajadores que murieron el año pasado debido al virus u otras razones.
A medida que la atención se centra en el Primero de Mayo, los sindicatos y los defensores de los derechos de los trabajadores están recurriendo a otros eventos. El sábado, hay una manifestación y una marcha que comienza al mediodía en Union Park en el West Side y termina en el centro de la ciudad. La Federación Laboral de Chicago y Jobs With Justice están promoviendo una celebración en línea del Primero de Mayo de la Historia Laboral de Illinois a las 12:30 p.m. Sábado.
La CFL ha organizado una carrera y caminata virtual de 5 km del Primero de Mayo eso recaudará dinero para el alivio de COVID-19. La gente puede hacerlo por su cuenta y la federación ha sugerido una ruta que termina en Haymarket Memorial, 175 N. Desplaines St. La CFL incluye más de 300 sindicatos afiliados y tiene una participación en la propiedad de Sun-Times Media.
Gran parte del énfasis del trabajo organizado estará en instar al Congreso a aprobar la Ley de Protección del Derecho de Sindicación. La medida está diseñada para facilitar la organización de los trabajadores, entre otras cosas, prohibiendo a los empleadores obligar al personal a escuchar argumentos antisindicales. También anularía las leyes estatales sobre el derecho al trabajo que permiten a los empleados sindicalizados omitir el pago de cuotas.
La Ley PRO, respaldada por el presidente Joe Biden, fue aprobada en la Cámara 225-206 en gran parte por votos demócratas, pero enfrenta un camino difícil en el Senado.
El lobby empresarial se ha unido para hacer retroceder. La Cámara de Comercio de Estados Unidos lo calificó como una letanía de casi todas las ideas fallidas de los últimos 30 años de política laboral. Su director ejecutivo de política laboral, Sean Redmond, dijo: La Ley PRO es poco más que una toma de poder por parte de los trabajadores organizados, que ha visto caer su participación en la fuerza laboral a lo largo de los años.
Para los trabajadores y sus amigos, las líneas de batalla son familiares. Hawking, en su bendición en el servicio de oración de Arise Chicago, le pidió a Dios que consolara a los que lloran para que puedan seguir adelante y reparar el mundo quebrantado.
La AFL-CIO lo expresó de manera diferente en su cuenta de Twitter el miércoles: Hoy oramos por los muertos y luchamos como el infierno por los vivos.
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