Los habitantes de Chicago inundan la ciudad con quejas por inundaciones después de la lluvia récord de primavera
Un análisis de Sun-Times muestra que la ciudad recibió más de 27,000 informes al 311 sobre problemas relacionados con las inundaciones en los últimos dos años.
Omar Vega se mudó a su casa en el East Side hace tres años, y desde entonces ha sufrido inundaciones en el sótano cada primavera o verano.
En mayo pasado, dijo que el agua subió a través de dos desagües y dejó alrededor de 6 pulgadas de respaldo de alcantarillado muy apestoso en su sótano, destruyendo la alfombra y algunos otros artículos.
Es la misma vieja historia, dijo sobre el problema recurrente en su casa, una miseria perenne que enfrentan decenas de miles de habitantes de Chicago.
Vega informó sobre la inundación de su casa al sistema 311 de la ciudad, una de las casi 4.800 quejas de ese mes. el mayo más húmedo en la ciudad con más de 9.5 pulgadas de lluvia reportada .
Las tendencias apuntan a un clima aún más húmedo en el futuro.
Mayo fue oficialmente el más húmedo registrado en Chicago, superando a 2019, que anteriormente superó a 2018, dijo el climatólogo del estado de Illinois Trent Ford. El hecho de que hayamos batido récords durante tres años seguidos es una gran anomalía.
Las quejas aumentan rápidamente
El aluvión de llamadas y clics para informar sobre inundaciones en el sótano o la calle durante el mes de mayo fue el máximo de cualquier mes durante dos años y más del 40% más alto que en mayo del año anterior, un análisis de Sun-Times de 311 datos hasta mediados de junio. fundar.
Entre los otros hallazgos del artículo:
• En total, se presentaron más de 27.000 denuncias por agua en sótanos o por inundación de calles.
• Casi el 60% de esas quejas fueron por inundaciones en las calles, mientras que más del 40% fueron por inundaciones en el sótano.
• Más de una cuarta parte provino de seis códigos postales de Far South Side, lo que muestra que algunas de las comunidades de color de menores ingresos de la ciudad están inundadas. Los dos códigos postales principales para las quejas relacionadas con las inundaciones fueron 60620 y 60628, que cubren partes de varios vecindarios, incluidos Auburn Gresham, Chatham, Pullman, Roseland y Washington Heights.
• Durante los últimos dos años, hubo casi 1,300 quejas por inundaciones de residentes en el código postal 60617 de Vega, el tercero más alto de la ciudad.
• El lado noroeste también está sufriendo fuertes inundaciones. Desglosado por distrito, el distrito 41, que incluye Edison Park, Norwood Park y Sauganash, tuvo el segundo mayor número de 311 quejas por inundaciones, solo detrás del distrito 21 en el lado sur.
¿Dónde están las inundaciones de Chicago?
Este mapa muestra las quejas por inundaciones al 311 en Chicago por código postal. Los códigos postales en el extremo sur informaron la mayoría de los casos de inundaciones durante un período de dos años, ya sea como agua en la calle o agua en los sótanos. Los códigos postales en verde tuvieron la menor cantidad de quejas, mientras que los códigos postales en rojo tuvieron la mayor cantidad. Desplácese sobre el mapa para ver cuántas quejas registró cada código postal. Caroline Hurley / Sun-Times.
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Alcantarillas abrumadas y desactualizadas
A diferencia de muchas otras partes del país propensas a inundaciones donde los ríos crecientes y otros cuerpos de agua inundan las casas, Chicago sufre las llamadas inundaciones urbanas causadas por un sistema de alcantarillado abrumado y obsoleto que combina la escorrentía de aguas pluviales y las aguas residuales.
A pesar de un sistema de respaldo de inundaciones masivas, el proyecto de obras públicas Tunnel and Reservoir Plan comúnmente conocido como Deep Tunnel, los vecindarios de Chicago continúan siendo golpeados por las inundaciones a medida que las tormentas severas, causadas por el cambio climático, agravan el problema.
Las inundaciones urbanas son un territorio nuevo y ninguna comunidad lo ha logrado, dijo Nora Beck, planificadora senior de la Agencia Metropolitana de Planificación de Chicago. Y eso se debe a esas condiciones cambiantes. El objetivo sigue moviéndose.
El lado sur más afectado
Entre las áreas más afectadas se encuentra Chatham, una comunidad que el Centro sin fines de lucro de Tecnología de Vecindarios declaró anteriormente como una de las más afectadas por los daños por inundaciones en el país. Durante más de media docena de años, el centro ha estado trabajando con el vecindario para ayudar a resolver sus problemas de inundaciones.
La ciudad de Chicago ha mejorado las líneas de alcantarillado en el vecindario. Sin embargo, la comunidad aún lidera las estadísticas 311 relacionadas con las inundaciones de la ciudad durante dos años.
Bajo un proyecto piloto entre la ciudad de Chicago y el Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua y con la ayuda del centro, se suponía que Chatham sería un modelo para las mejoras de mitigación de inundaciones en 2020, pero el programa se retrasó por la pandemia. Este año, docenas de propietarios iban a recibir ayuda tanto para arreglos de plomería como para mejoras ecológicas, como jardines que pueden absorber grandes cantidades de agua.
Tenemos que vivir con agua, dijo Rebecca Raines Cook, gerente de alcance y participación pública en el centro. Los patrones de lluvia son peores de lo que pensamos que serían.
El programa evaluará si hacer arreglos en grupos de propiedades residenciales privadas puede reducir el impacto de las inundaciones.
Lori Burns participó en un programa anterior que involucró a una docena de hogares de Chatham. El Centro de Tecnología de Vecindarios ayudó a organizar la instalación de una válvula que detiene los reflujos de alcantarillado y un jardín de lluvia con una variedad de plantas nativas con raíces largas que pueden absorber agua en el patio delantero de la casa de Burns.
Después de haber sufrido inundaciones devastadoras en el sótano debido a obstrucciones en el alcantarillado durante años, las mejoras de plomería y verdes en su casa la han salvado en gran medida de las inundaciones desde 2014, dijo. Ese programa es un modelo para el próximo piloto.
Los vecinos de Burns siguen sufriendo graves inundaciones y ella los anima a que llamen al 311, aunque cree que la mayoría no.
Ese es el mantra. Llame al 311, es lo primero que hace. Luego espera a que baje el agua, dijo.
El lado norte también mojado
A pesar de los problemas en el lado sur, eso no quiere decir que el lado norte se mantenga seco.
Desglosado por distritos de concejales, el 41 en el extremo noroeste es solo superado por el 21 en el suroeste en términos de cantidad de quejas.
Ald. Anthony Napolitano, un residente de toda la vida del Northwest Side, creció con él y ahora anima a los residentes de 41st Ward a llamar al 311 cada vez que se inunden.
La gente se acostumbró tanto a las inundaciones que simplemente no llaman a la ciudad, dijo.
Napolitano, cuyo distrito continúa recibiendo una cantidad astronómica de inundaciones, presentó una resolución en mayo para permitir que la ciudad ayude a los residentes a pagar los mecanismos de control de inundaciones, como válvulas de plomería exteriores que impiden que el agua de alcantarillado regrese a las casas. Aún no se ha tomado ninguna medida sobre la propuesta.
Las inundaciones de calles son un problema mayor
Los datos muestran más informes de inundaciones en las calles que problemas en el sótano. En los últimos dos años, hubo 16.147 denuncias de agua en las calles en comparación con 11.246 informes a 311 sobre agua en el sótano.
Michael Wilson, residente de Chatham, experimentó obstrucciones en el alcantarillado en el sótano de su bungalow en la primavera de 2019, solo unos meses después de comprar su casa. Pero fue leve en comparación con las inundaciones de mayo pasado cuando el agua del alcantarillado se esparció por los tres desagües, dejando más de un pie de agua estancada, destruyendo sus muebles y paneles de yeso y dejando un hedor insoportable.
Este realmente afectó mi sótano. El agua entró y lo inundó, dijo Wilson. La televisión, los muebles, los libros se dañaron. Todo tuvo que ser desechado.
Brad Redrick, quien regresó a Chatham a fines de la década de 1980 después de crecer allí, dijo que en mayo recibió casi medio pie de agua en su sótano, pero no llamó al 311. Fue bastante difícil, dijo. Eso fue lo peor que he tenido en años.
Por qué llamar al 311
La ciudad utiliza datos 311 junto con modelos hidráulicos e hidrológicos para determinar dónde mejorar partes del sistema de alcantarillado de la ciudad, dijo Megan Vidis, portavoz del Departamento de Gestión del Agua de Chicago.
Cada año, la ciudad reemplaza más de 20 millas de alcantarillado principal y también rehabilita otras 40 millas, dijo.
Cuando cayeron fuertes lluvias en mayo, el túnel profundo se vio desbordado. Los embalses y túneles del sistema contenían más de 8.300 millones de galones de agua después de las tormentas de mayo, dijo la portavoz de MWRD, Allison Fore.
Eso no fue suficiente. El distrito de agua a mediados de mayo adoptó su opción de control de inundaciones de último recurso de abrir esclusas que permitan que el río Chicago desemboque en el lago Michigan. Sin embargo, el alto nivel del lago retrasó la inversión del distrito del agua del río en el lago, dijo Fore.
El cambio climático nos ha movido el objetivo, dijo el comisionado de MWRD, Cameron Davis, quien dijo que Deep Tunnel tendrá que combinarse con más soluciones ecológicas para controlar las inundaciones. No puede diseñar su camino para evitar lo que el clima le depare.
Explore las quejas por inundaciones en Chicago
Este mapa muestra más de 27,000 quejas de inundaciones al 311 en Chicago, ya sea por agua en la calle o en sótanos. Las quejas se agrupan en grupos, con la cantidad de quejas visibles en la burbuja del clúster. Haga clic en una burbuja para expandir el grupo. Las burbujas son de color naranja a verde, donde el naranja representa más quejas y el verde menos. Haga zoom en su vecindario para ver cuántas quejas hubo en su cuadra. Caroline Hurley / Sun-Times.
¿El mapa no se muestra correctamente? Haga clic aquí.
Los informes de Brett Chase sobre el medio ambiente y la salud pública son posibles gracias a una subvención de The Chicago Community Trust.
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