Le pagó a Virgin Galactic $ 175K en 2007 para estar en un vuelo espacial. Ahora con 84 años, el hombre de Elk Grove Village, cansado de esperar, recuperó su dinero.
Shefket Chapadjiev esperaba dar un paseo en uno de los cohetes espaciales Virgin Galactic de Richard Branson. Pero está contento con lo que tiene en la vida, incluida una nieta de año y medio.
Shefket Chapadjiev vio a un radiante Richard Branson y sus compañeros turistas espaciales flotando a 53 millas sobre la Tierra el año pasado en un vuelo espacial que se estaba gestando durante años.
Pero para el hombre de Elk Grove Village de 84 años, su propio sueño de un vuelo espacial se ha sentido como una estrella distante y moribunda.
Chapadjiev, quien pagó $175,000 hace 15 años por un boleto en la nave espacial comercial de Virgin Galactic, finalmente se cansó de esperar y pidió un reembolso. Después de haber sido instado previamente a seguir esperando un poco más, esta vez lo consiguió.
“Esto ha sido durante 15 años, y siempre se supone que volaremos el próximo año”, dice Chapadjiev, nativo de Bulgaria. 'La gente de Bulgaria sigue preguntándome: '¿Qué pasó?''.
RelacionadoDurante los largos años de espera, Virgin Galactic enviaba obsequios a Chapadjiev con el logotipo de la empresa: un llavero y una chaqueta espacial, entre otros. Y un montón de actualizaciones por correo electrónico.
Pero lo que Chapadjiev realmente quería era tachar los 'viajes espaciales' de su lista de deseos.
“Dijeron que no pueden garantizarme que voy a volar el próximo año”, dice Chapadjiev, quien dice que su salud en este momento “no es tan buena”.
Shefket Chapadjiev, de 84 años, con una chaqueta que recibió de Virgin Galactic mientras esperaba, en vano, como resultaron las cosas, más de una década por un esperado viaje al espacio en un vuelo espacial comercial.
Pat Nabong / Sun-Times
Un hombre de negocios adinerado que hizo su fortuna con la publicación, no necesita el dinero, lo que probablemente sea algo bueno porque dice que su reembolso de Virgin Galactic fue menos del 10% de la cantidad que pagó.
La tarjeta de Richard Branson y Virgin Galactic en esta foto fue uno de los obsequios enviados a Shefket Chapadjiev a lo largo de los años para mantenerlo interesado durante la década y más que estuvo esperando un lugar que nunca en un vuelo comercial al espacio.
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Shefket Chapadjiev señala una foto de uno de los cohetes que esperaba llevar al espacio.
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Un vocero de la compañía lo cuestiona, diciendo que el monto no reembolsable en realidad era del 5%.
Chapadjiev, una celebridad en su Bulgaria natal, también tiene un condominio en el antiguo Centro John Hancock.
Mientras Chapadjiev esperaba, galáctica Virgen tenido una serie de contratiempos con el programa. Lo peor: Uno de sus nave espacial se estrelló durante un vuelo de prueba en 2014, matando a un piloto e hiriendo a otro.
Richard Branson y cinco compañeros de tripulación volaron al espacio en julio de 2021 a bordo de la nave espacial Unity de Virgin Galactic.
imágenes falsas
Pero Branson, con cinco compañeros de tripulación de su compañía de turismo espacial, finalmente r lanzado al espacio en julio de 2021.
Chapadjiev dice que el vuelo de Branson el año pasado lo hizo optimista por un tiempo, “pero esa esperanza desapareció”.
La compañía había planeado comenzar a llevar clientes de pago al espacio en 2022, pero decidió modificar la flota para permitir que Virgin Galactic realice vuelos más frecuentes, según un portavoz de la compañía.
Ahora tiene planes tentativos para comenzar vuelos comerciales el próximo año. Un viaje en uno de ellos ahora cuesta hasta $ 450,000. Incluso a ese precio, se han vendido alrededor de 800 boletos, según el portavoz de Virgin Galactic, quien no dice cuántos otros clientes se cansaron de esperar y pidieron reembolsos.
Aunque no realizará su sueño de viajar al espacio, Chapadjiev dice que es un hombre feliz. Ha visto la mayor parte del mundo, ha volado en el supersónico Concord y, lo mejor de todo, ahora tiene una nieta de un año y medio y otra que nacerá pronto.
“Eso es lo más feliz que tengo en este momento”, dice.
Shefket Chapadjiev, de 84 años, soñaba con ir al espacio después de pagar a Virgin Galactic 175.000 dólares en 2007 por un boleto para un esperado vuelo espacial comercial. Ahora, en lugar de mirar al cielo para encontrar sus sueños, dice que los está encontrando en su nieta pequeña y en otro nieto en el camino.
Pat Nabong / Sun-Times
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