Illinois, deje de suspender licencias de conducir por multas de estacionamiento impagas
Durante una parada de tráfico de rutina en 2008 en Chicago, la vida de LaSheria cambió permanentemente. Después de ser detenida, se enteró de que su licencia de conducir había sido suspendida por multas de estacionamiento recibidas en 1999 y que la deuda había aumentado a más de $ 2,500. Después de luchar durante semanas para mantener a su familia sin transporte hacia y desde el trabajo, se declaró en bancarrota con la esperanza de recuperar su licencia. Pero el plan de quiebra no canceló su deuda, que se disparó a casi $ 8,000. En la actualidad, LaSheria todavía realiza pagos mensuales a la ciudad de Chicago debido a las infracciones de estacionamiento cometidas hace casi 20 años.
Lamentablemente, este no es un caso aislado. Hay una crisis oculta en Illinois: cada año, se suspenden casi 50,000 licencias porque los conductores no pueden pagar multas, multas o tarifas, y por otras razones que no tienen nada que ver con la conducción. Estas suspensiones no tienen como objetivo hacer que nuestras carreteras sean más seguras. En cambio, obligan a las personas a elegir entre el desempleo y el riesgo de ir a la cárcel por conducir con una licencia suspendida.
OPINIÓN
El ochenta por ciento de los habitantes de Illinois conducen al trabajo y muchos empleadores requieren una licencia de conducir. Cuando se suspende la licencia de una persona, corre el riesgo de perder su trabajo: uno estudio de los conductores en Nueva Jersey mostró que eso sucedió más del 40 por ciento de las veces. Las suspensiones de licencias también castigan a las familias, porque las personas necesitan conducir para llevar a sus hijos a la escuela, comprar alimentos y acceder a la atención médica. Cuando una persona debe elegir entre satisfacer las necesidades de su familia y pagar una multa al gobierno, le da prioridad a su familia.
También sabemos que las suspensiones de licencias como resultado de multas impagas perjudican desproporcionadamente a las comunidades minoritarias y de bajos ingresos. Un instituto de Woodstock estudio de los patrones de cumplimiento en la ciudad más grande de Illinois muestra que es mucho más probable que los boletos se emitan a los residentes de las áreas de menores ingresos de Chicago y a aquellos que viven en códigos postales con la mayor proporción de residentes de minorías. El informe también determinó que los conductores que vivían en códigos postales de minorías y de bajos ingresos tenían el doble de probabilidades que otros conductores de tener multas impagas que resultaban en la suspensión de la licencia.
Este año, los legisladores de Illinois tienen la oportunidad de rectificar esta injusticia. los Ley de Licencia para Trabajar , patrocinado por la representante estatal Carol Ammons de Urbana y el senador estatal Omar Aquino de Chicago, eliminaría las suspensiones de la licencia de conducir como sanción por multas impagas y la mayoría de las demás infracciones no relacionadas con la circulación. Es fundamental que nuestros representantes en Springfield aprueben esta legislación lo antes posible.
Los gobiernos pueden hacer que las personas rindan cuentas sin quitarles la capacidad de ganarse la vida. La mayoría de los estados cobran multas de estacionamiento vencidas sin depender de la suspensión de la licencia. En los últimos años, las grandes ciudades como San Francisco han descubierto que cuando tienen en cuenta las circunstancias financieras de las personas y reducen el umbral de entrada a los planes de pago de boletos vencidos, más personas se inscriben y las ciudades obtienen más ingresos en general.
Las ciudades de Illinois pueden seguir su ejemplo y reducir los recursos de los contribuyentes que se desperdician en vanos esfuerzos por recaudar dinero de personas que no pueden pagar. La Ley de Licencia para Trabajar mantendría a los habitantes de Illinois en la carretera para que puedan continuar trabajando y manteniendo a sus familias.
Si bien es posible que la ACLU y Americans for Prosperity no siempre estén de acuerdo en cuestiones de política, podemos estar de acuerdo en que no tiene sentido quitarle la capacidad a una persona para conducir y ganarse la vida por razones que no tienen nada que ver con el mantenimiento de nuestras carreteras. seguro, especialmente la imposibilidad de pagar una multa. Es por eso que casi 50 organizaciones también se han suscrito para ayudar a romper el ciclo de la deuda que afecta a tantas personas en nuestro estado.
Los legisladores de Illinois deben votar por la Ley de Licencia para Trabajar y permitir que los conductores de todo el estado regresen al trabajo.
Ben Ruddell es abogado de la sección de Illinois de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles. Brian Costin es subdirector estatal de Americans for Prosperity-Illinois.
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