Fiscal especial acusa a Jussie Smollett de nuevos cargos
El actor de Empire ha sido acusado nuevamente por supuestamente fingir un ataque de crimen de odio después de que la oficina del fiscal del estado del condado de Cook retiró los cargos.
Un poco menos de un año después de que salió de un tribunal del condado de Cook aparentemente para nunca regresar, Jussie Smollett nuevamente enfrenta cargos criminales cuando un fiscal especial anunció el martes una nueva acusación acusando a la ex estrella de Empire de fingir un ataque de crimen de odio en 2019.
La nueva acusación presentada por el fiscal especial Dan Webb, y una declaración de tres páginas que reprende la decisión del año pasado del fiscal estatal del condado de Cook, Kim Foxx, de desestimar los cargos contra Smollett, aterriza aproximadamente a un mes de una primaria demócrata en la que Foxx está luchando por ganar una segunda término.
Es casi seguro que los cargos harán que el caso de Smollett, que involucra seis cargos que son el nivel más bajo de delitos graves en la ley estatal, vuelva a aparecer en los titulares nacionales.
La oficina de Foxx acusó al exfiscal federal Webb de agitar las aguas políticas en un momento similar al de James Comey, invocando la decisión del exdirector del FBI de anunciar una investigación de los correos electrónicos de la entonces candidata Hillary Clinton antes de las elecciones presidenciales de 2016. La Fiscalía del Estado también emitió un breve comunicado.
Como lo hace la oficina del fiscal del estado del condado de Cook en todos los casos, el fiscal especial revisó los hechos, las pruebas y la ley, y determinó que los cargos eran apropiados en este asunto, se lee en el comunicado. No podemos hacer más comentarios ya que el asunto está pendiente.
En un comunicado de prensa de tres páginas emitido junto con copias de los cargos, Webb dijo que a la justicia le interesaba acusar nuevamente a Smollett, dada la naturaleza extensa de los informes falsos de Smollett y la mano de obra de la policía dedicada a investigar su caso. La ciudad presentó una demanda contra Smollett un mes después de que se retiraron los cargos, exigiendo que devolviera los $ 130,000 en horas extra pagadas a los detectives que trabajaron en su caso.
En su carta, Webb dijo que sus investigadores dijeron que la oficina del fiscal del estado no pudo mostrar evidencia documental de que el caso de Smollett se manejó como casos similares de delitos graves de bajo nivel que involucran a acusados que no son celebridades, a pesar de las declaraciones públicas de la oficina de que el caso era típico. Webb descubrió que el caso contra Smollett era sólido y que la oficina del fiscal del estado no proporcionó documentación de que las pruebas contra Smollett se hubieran erosionado de alguna manera entre su arresto y el momento en que se retiraron los cargos.
La carta de Webb indica que su equipo no llegó a ninguna conclusión sobre si otras personas además de Smollett o el personal del fiscal estatal estuvieron involucradas en irregularidades, y que su investigación está en curso. Las conclusiones del fiscal especial sobre el manejo del caso se incluirían en un informe a la Junta del Condado de Cook.
La decisión de enjuiciar más al Sr. Smollett no es evidencia en sí misma de que cualquier individuo dentro de la oficina del fiscal del estado haya cometido algún delito en relación con la investigación de Smollett, se lee en el comunicado.
Smollett debe regresar al edificio del Tribunal Penal de Leighton el 24 de febrero para ser procesado, casi un año después del día en que se entregó a la policía en 2019.
En un comunicado, los abogados de Smollett dijeron que los últimos cargos se basaron en una investigación dirigida por agentes que Smollett ha contrademandado por enjuiciamiento malicioso, incluido un detective que, según afirman, testificó ante el gran jurado.
Los cargos fueron desestimados apropiadamente la primera vez porque no estaban respaldados por la evidencia, dijo la abogada de Smollett, Tina Glandian, en el comunicado. El intento de volver a enjuiciar al Sr. Smollett un año después, en vísperas de la elección del fiscal del estado del condado de Cook, claramente se trata de política, no de justicia.
En una gélida noche de enero de 2019, el actor, que es negro y abiertamente gay, le dijo a la policía que había sido atacado por un par de hombres blancos cerca de su casa de Streeterville, y que sus agresores le habían gritado insultos homofóbicos y racistas mientras lo golpeaban y tiraban de un lazo de cuerda delgada sobre su cabeza. La policía determinó que Smollett pagó a dos conocidos para que organizaran el ataque y fue acusado de realizar informes policiales falsos.
Un mes después, los fiscales desestimaron los cargos en una audiencia no programada, lo que provocó comentarios indignados del entonces alcalde Rahm Emanuel y legiones de observadores en el condado de Cook y más allá.
Webb fue nombrado fiscal especial hace seis meses y recibió el mandato de investigar a Smollett e investigar cómo el personal de Foxx manejó el caso.
Smollett enfrenta cargos de conducta desordenada, y cada cargo representa una declaración falsa hecha tanto a los oficiales que inicialmente respondieron a su apartamento, como por repetir las mismas afirmaciones a los detectives más tarde ese día.
Smollett enfrentó cargos similares en una acusación formal de 16 cargos emitida en marzo de 2019, pocas semanas después de su arresto.
Es casi seguro que los nuevos cargos no constituirán una doble incriminación, dijo el veterano abogado defensor Richard Kling, ya que los cargos se retiraron mucho antes del inicio del juicio. Los abogados de Smollett han argumentado que no podría ser acusado por los mismos presuntos delitos porque el trato que negoció con el estado incluía un castigo, en la forma de donar su fianza de $ 10,000 a la ciudad y realizar un servicio comunitario.
No creo que tenga ninguna posibilidad de hacer un argumento de doble incriminación con éxito, pero espero que sus abogados intenten hacerlo, dijo Kling, profesor de la facultad de derecho IIT-Kent.
El juez Michael Toomin también pareció abordar las preocupaciones de doble peligro en su orden de nombrar a un fiscal especial. Toomin escribió que el caso contra Smollett, incluida la decisión de acusar al actor en primer lugar, no era válido porque Foxx había anunciado a su personal que estaba excluida del caso. Foxx delegó la toma de decisiones en el caso a su principal adjunto, pero, dijo Toomin, debería haber solicitado que se nombrara un fiscal especial para reemplazar su oficina.
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