Ex vendedores de boletos de los White Sox se declaran culpables de estafa de boletos que le costó al equipo $ 1 millón
Un tercer acusado en el caso, el prolífico corredor de boletos Bruce Lee, aún enfrenta 11 cargos de fraude electrónico y dos cargos de lavado de dinero. Su juicio está programado para el 25 de enero.
Dos ex vendedores de boletos de los White Sox de Chicago se declararon culpables en un tribunal federal el martes de su papel en un plan con un corredor de boletos para vender de manera fraudulenta miles de boletos para los juegos de béisbol de los South Siders, lo que le costó al equipo alrededor de $ 1 millón.
James Costello, de 67 años, y William O’Neil, de 51, admitieron cada uno sus crímenes durante las audiencias celebradas por videoconferencia debido a la pandemia de coronavirus. Costello se declaró culpable de fraude electrónico y O'Neil admitió que le mintió al FBI.
Un tercer acusado en el caso, el prolífico corredor de boletos Bruce Lee, aún enfrenta 11 cargos de fraude electrónico y dos cargos de lavado de dinero. Su juicio se fijó para el 25 de enero. Los acuerdos de declaración de culpabilidad de Costello y O'Neil anticipan que los hombres cooperarán con los fiscales y que sus audiencias de sentencia se retrasarán hasta que se complete su cooperación.
A Acusación de 20 páginas que se hizo pública en enero alegó que Lee ganó $ 868,369 vendiendo fraudulentamente 34,876 boletos durante las temporadas de béisbol de 2016 a 2019.
La acusación formal dijo que Costello y O'Neil generaron miles de boletos de cortesía y con descuento, sin los cupones requeridos, y se los dieron a Lee a cambio de efectivo. Durante la audiencia del martes, el fiscal federal adjunto Matthew Schneider dijo que Costello recaudó más de $ 100,000 de Lee.
Costello usó los códigos de identificación de otros empleados para evitar la detección cuando accedió a las computadoras Ticketmaster de los White Sox. Finalmente reclutó a O'Neil para que le ayudara con el plan.
Schneider dijo que O'Neil mintió a los agentes del FBI que investigaban la estafa en marzo de 2019, diciéndoles que nunca le había dado boletos a Lee sin el conocimiento y consentimiento de los White Sox.
Lee supuestamente vendió 6.323 de las entradas durante la temporada de béisbol de 2016, 17.408 durante la temporada de 2017, 11.115 durante la temporada de 2018 y 30 en el período previo a la temporada de 2019. Vendió las entradas exclusivamente en StubHub, por debajo del valor nominal, porque pensó que eso ocultaría la fuente de las entradas, según la acusación.
Sin embargo, registros judiciales que se hicieron públicos en octubre pasado muestran que un vicepresidente senior de los White Sox se acercó al FBI en octubre de 2018 para denunciar a Lee. El equipo de análisis de datos de los Medias Rojas lo había señalado como un vendedor de StubHub que había vendido más boletos de los Medias Blancas que nadie por un margen sustancial.
También determinaron que más del 96 por ciento de la venta de boletos involucró vales de cortesía, que van a amigos y familiares de los jugadores, grupos juveniles, patrocinadores comerciales y otros, y no están destinados a la venta.
Señalando los 11,000 boletos que Lee supuestamente vendió durante la temporada 2018, el agente señaló que los siguientes tres vendedores más exitosos en StubHub vendieron solo 129, 113 y 108 boletos, respectivamente.
El equipo de análisis de los White Sox también informó que parece que el empleado o los empleados de los White Sox estaban trabajando con Lee.
Por ejemplo, una declaración jurada dijo que Lee vendió 500 boletos para el debut del lanzador novato Michael Kopech en las Grandes Ligas en agosto de 2018. El vicepresidente senior de los White Sox pensó que tales ventas de boletos no podrían haber ocurrido sin un empleado de los White Sox que brindara asistencia interna.
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