El gran Toni Kukoc de los Bulls habla sobre el camino al Salón de la Fama
El tres veces campeón de la NBA se sintió abrumado por la noticia de que es miembro del Salón de la Fama de la Clase de 2021.
El presidente de los Bulls, Jerry Reinsdorf, llamó el domingo para darle la noticia a Toni Kukoc.
Kukoc estaba en Croacia, donde comenzó su andadura en el baloncesto.
Una vez que se difundió la noticia de que sería miembro del Naismith Memorial Basketball Salón de la fama de la promoción de 2021 , los mensajes de texto, las llamadas telefónicas y las llamadas de Zoom comenzaron a llegar.
Unos días después, el tres veces campeón de la NBA respiró hondo y dijo: 'Es bueno ser yo en estos días'.
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En su primera conferencia de prensa oficial desde que escuchó la noticia, Kukoc fue reflexivo, elogioso y humilde al mismo tiempo cuando discutió el camino que tomó para llegar a Chicago y cómo se aseguró de ser lo suficientemente bueno para quedarse allí.
Bueno, no fue fácil ', dijo Kukoc sobre el salto a la NBA. Todos sabéis que en ese momento no se sabía mucho sobre los jugadores europeos. Y estábamos entrando allí, no quiero decirlo como enigmas totales, pero fueron solo los pocos juegos que jugamos contra el Dream Team. Algunas personas nos vieron jugar los Juegos Olímpicos o los Campeonatos del Mundo, y eso es todo.
Estoy muy, muy feliz de que [el ex gerente general de los Bulls] Jerry [Krause] mantuviera esa idea de llevarme a los Bulls. Obviamente, él tenía un equipo [de campeonato] allí, pero su idea de cómo yo podía encajar en ese equipo fue algo en lo que me convenció. Entonces darle una oportunidad fue el punto de inflexión para mí. Decidí venir y todo lo demás quedó prácticamente grabado '.
Kukoc fue seleccionado 29 en la general por los Bulls en el Draft de la NBA de 1990, pero no se unió al equipo hasta la temporada 1993-94.
Un punto interesante que hizo fue que era una temporada clave para dar el salto porque los Bulls eran una marca mundial y Michael Jordan estaba persiguiendo su sueño de béisbol, lo que significaba menos presión.
Lo difícil para mí fue adaptarme al nuevo equipo ', dijo Kukoc. Además de jugar en Europa, fue algo totalmente diferente. Tuve que acostumbrarme a un nuevo sistema, nuevos compañeros de equipo, un nuevo cuerpo técnico. Tal vez, de alguna manera, el hecho de que Michael no estuviera allí me ayudó un poco porque obtuve muchos minutos ese primer año de inmediato y pude desempeñar mi papel natural más de lo que lo haría más adelante en mis años en los Bulls '.
Sea lo que sea, funcionó. Fue incluido en el segundo equipo All-Rookie.
Su tiempo con los Bulls incluyó los títulos de la NBA en 1996, 1997 y 1998 y un premio al Sexto Hombre del Año en 1995-96.
Obviamente, estoy feliz de estar aquí en Croacia, el lugar donde comencé a jugar este juego de baloncesto ', dijo Kukoc. En realidad, esa noche [me enteré], fui al juego de mi antiguo club, y los estaba viendo jugar, y todos los recuerdos del lugar en el que jugamos y practicamos se apoderaron de mí. Había algunas fotos mías de mi juventud jugando allí, así que, en cierto modo, es abrumador '.
Kukoc se une una vez más a sus compañeros del Salón de la Fama Jordan y Scottie Pippen, ex compañeros de equipo consagrados para siempre en el mismo edificio.
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