El enjuiciamiento de los asesinos de policías acusados ​​plantea dudas sobre el jefe de integridad de condenas de Kim Foxx

Nancy Adduci enfrenta acusaciones de que ocultó “una montaña de evidencia” sobre el asesinato en 2011 del oficial de policía de Chicago Clifton Lewis.

Brian Jackson, Sun-Times Media

Como directora de la Unidad de Integridad de Convicciones en una de las oficinas de fiscalía más grandes del país, la fiscal estatal adjunta del condado de Cook, Nancy Adduci, está a cargo de reexaminar casos anteriores para garantizar que el tremendo poder de la oficina se haya empleado de manera justa.

Ese trabajo se está volviendo más complicado con Adduci en medio de una tormenta en la corte por pruebas exculpatorias supuestamente ocultas en tres de sus propios procesamientos, todos derivados del asesinato en 2011 del oficial de policía de Chicago Clifton Lewis.

Un juez del condado de Cook reprendió el mes pasado al departamento de policía por retener miles de páginas de registros de una investigación de meses que condujo al arresto y condena de uno de los presuntos asesinos, registros retenidos durante más de una década.

Una de las abogadas de la defensa, Jennifer Blagg, dijo que Adduci y otro asistente del fiscal estatal en el caso deben haber estado al tanto de esa evidencia.

“Cualquier fiscal que haya trabajado tanto y tan duro como estos fiscales lo sabría”, dijo Blagg.

El caso involucra no solo a Adduci, un fiscal de carrera en la oficina, sino también al fiscal estatal Kim Foxx, un progresista autoproclamado que puso a Adduci al frente de la integridad de la condena en lugar de traer a un extraño.

“No es ideal tener un fiscal dentro de su oficina que se encargue de la revisión de la integridad de la condena”, dijo Rachel Barkow, profesora de derecho de la Universidad de Nueva York que estudia administración de justicia penal. “Es mucho mejor contratar a alguien fuera de la oficina que haya hecho trabajo de defensa o trabajo de inocencia”.

Evidencia de la investigación policial.

Lewis recibió un disparo de dos hombres enmascarados el 29 de diciembre de 2011, mientras tenía un segundo trabajo como guardia de seguridad en una tienda de conveniencia del West Side.

En cuestión de días, la policía culpaba a los Spanish Cobras, una pandilla callejera con base en otro vecindario. La policía detuvo a varios miembros de la pandilla para interrogarlos. Entre ellos Tyrone Clay y Edgardo Colón, quienes prestaron declaración y fueron acusados ​​de asesinato. Los fiscales inicialmente rechazaron los cargos contra Alexander Villa, otro cobra español. El fue liberado.

Los abogados defensores acusaron a la policía de visión de túnel que desestimó la evidencia que implicaba a los Four Corner Hustlers, una pandilla callejera que reclamaba las cuadras que rodean la tienda como su territorio.

Para febrero de 2012, la policía había reclutado a otras agencias policiales locales y autoridades federales en una redada que denominaron Operación Snake Doctor. La operación buscaba erradicar a los Cobras españoles y construir un caso contra Villa, según los registros internos del Departamento de Policía de Chicago obtenidos por WBEZ.

El nombre y la escala de Snake Doctor, y su vínculo con el asesinato de Lewis, se ocultaron a los abogados defensores, dicen.

Las primeras semanas de la operación dieron lugar a 122 arrestos y 1966 paradas de investigación, según un correo electrónico interno de la policía de John Escalante, el subjefe que supervisa la unidad de detectives del Área 5, quien finalmente se convirtió en el superintendente interino de CPD.

En noviembre de 2013, los fiscales acordaron que la policía había reunido suficientes pruebas contra Villa. Fue acusado de asesinato.

Este otoño, casi 11 años después del asesinato, las citaciones de Blagg, un abogado de Villa, liberaron 35,000 páginas de correos electrónicos internos de la policía y archivos adjuntos relacionados con Snake Doctor.

“Una montaña de evidencia que no se reveló antes del juicio de mi cliente involucra una operación especial cuya misión era obtener evidencia contra mi cliente”, dijo Blagg. “Parece que cientos y cientos de testigos fueron entrevistados, y ninguna de esas pruebas fue entregada”.

El mes pasado, Erica Reddick, la jueza en los otros dos casos de asesinato derivados del asesinato de Lewis, ordenó a CPD que entregue todas las pruebas restantes sobre el caso antes del 20 de diciembre.

“Es desconcertante que todavía estemos discutiendo el descubrimiento tantos años después de que se hayan presentado estos cargos”, dijo Reddick, quien también dirige la división penal del tribunal de circuito. “Ese es un hecho grave, y será necesario que el tribunal lo aborde”.

La administración de la alcaldesa Lori Lightfoot parece estar rechazando la orden de Reddick. La semana pasada, la ciudad presentó una carta de la oficina del fiscal federal John Lausch advirtiendo que divulgar información sobre una investigación federal relacionada con el asesinato de Lewis violaría las reglas de confidencialidad del gran jurado.

Más allá de la redada policial, los abogados defensores también acusan a Adduci de no entregar un análisis del FBI de 2012 de los datos de las torres de telefonía celular relacionados con el asesinato. Los abogados dicen que el análisis muestra a Colón, el presunto conductor de la fuga, a millas de distancia de la tienda durante el tiroteo.

“Esa fue evidencia exculpatoria que debería haber sido entregada a la defensa cuando se enteraron”, dijo Paul Vickrey, abogado de Colón, en una audiencia en septiembre.

Reddick le preguntó a Adduci cuando se enteró del análisis del FBI. Adduci respondió que no podía recordar.

“Los teléfonos se convirtieron en un problema en 2016”, dijo Adduci. “La evidencia en ese momento, en opinión del estado, no era evidencia que buscáramos usar porque no creíamos que fuera una buena evidencia. No fue probatorio. En nuestra opinión, no era relevante, y esa es la estrategia de prueba”.

Otro fiscal, Andrew Varga, intervino que ellos hizo entregar un informe de CPD que discutió el análisis del FBI, brindando a los abogados defensores la oportunidad de rastrear el análisis por sí mismos.

Y los fiscales argumentaron en una presentación judicial de septiembre que “las reglas de presentación de pruebas no les exigen que sean asistentes administrativos del acusado o del abogado defensor”.

“Las personas no están obligadas a ser asistentes legales del acusado y revisar, analizar y relacionar lo que es o no es relevante de los informes que presentaron los acusados”, escribieron Adduci y Varga.

En 1963, la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brady contra Maryland dictaminó que la retención de pruebas pertinentes a la culpabilidad o castigo de un acusado penal viola el derecho constitucional al debido proceso.

En 1995, el tribunal superior falló en Kyles v. whitley que los fiscales tienen el “deber de enterarse” de cualquier evidencia exculpatoria en poder de la policía u otras personas que actúen en nombre del gobierno.

Insider en el timón de integridad de convicciones

Villa, condenado en 2019 pero aún no sentenciado, presiona para un nuevo juicio. Colón también fue condenado, pero una corte de apelaciones de Illinois en 2020 ordenó un nuevo juicio debido a que la policía lo interrogó después de que dijo que quería un abogado.

Clay ha pasado casi 11 años en la cárcel sin juicio. En 2020, un tribunal de apelaciones confirmó el fallo de un juez que desestimó sus declaraciones grabadas en video a la policía y concluyó que no podía haber renunciado a sus derechos Miranda debido a lo que sus abogados describieron como 'inteligencia y comprensión verbal limitadas'.

WBEZ le preguntó a Adduci cuándo se enteró de la Operación Snake Doctor y el análisis del FBI de 2012 de los datos de la torre celular.

Ella no respondió, pero una declaración enviada por correo electrónico de la oficina de Foxx dijo que los fiscales “no pueden comentar sobre litigios pendientes”.

Melba Pearson, exfiscal de Florida que dirige un grupo de métricas de enjuiciamiento, dijo que alegar violaciones de Brady es una táctica de defensa común en todo el país.

A menudo, dijo Pearson, la evidencia en cuestión es insignificante y se oculta sin querer debido a la falta de comunicación entre los fiscales y la policía.

“Puede ser que la mano izquierda no supiera lo que hacía la mano derecha”, dijo Pearson, quien trabajó 16 años como asistente del fiscal estatal del condado de Miami-Dade. “El fiscal está tratando de averiguar qué existe y cuál es la mejor manera de comunicarlo a la defensa”.

En el condado de Cook, sin embargo, la oficina del fiscal del estado tiene un historial de enjuiciamiento de casos en los que la policía ha mantenido secretos 'archivos callejeros' que contienen evidencia favorable a los acusados ​​penales.

Foxx asumió el cargo en 2016 con la promesa de abordar la reputación del condado como 'la capital de las condenas injustas de los EE. UU.'

Foxx contrató al exfiscal federal Mark Rotert para revisar la unidad de integridad de condenas. Rotert había pasado dos décadas en el trabajo de defensa con bufetes de abogados con sede en Chicago. En la oficina de Foxx, fue visto como un extraño.

“Es muy difícil evaluar a alguien con quien has trabajado o que conoces”, dijo Barkow, el profesor de la Universidad de Nueva York. “Entonces, traer a un forastero que tenga experiencia en defensa y que realmente pueda interrogar un caso es ideal. Y creo que casi todos los que estudian estas [unidades de integridad de convicciones] ahora están de acuerdo en que es la mejor práctica”.

“No son fiscales de carrera”, dijo Barkow. “Así que no están en deuda con la oficina misma”.

Después de que Rotert dejó la oficina de Foxx en 2019, lo reemplazó con Adduci, quien pasó 23 años en la oficina del fiscal del estado. Foxx también hizo que Adduci se quedara como fiscal en los casos de asesinato relacionados con el asesinato del oficial Lewis.

“Todas las preocupaciones sobre el sesgo y la objetividad se magnifican… si el caso involucra a un oficial de la ley como víctima”, dijo Barkow. “No solo tiene todas las presiones de los fiscales que revisan a otros fiscales, sino que lo está haciendo en un caso que también plantea la relación de la oficina con el departamento de policía en el que confía para presentar la mayoría de los casos”.

WBEZ preguntó a los portavoces de la oficina de Foxx cómo la aparición de pruebas exculpatorias en los juicios por asesinato de Adduci podría afectar la confianza del público en la unidad de integridad de condenas. La oficina dijo que no podía comentar sobre casos pendientes.

chip mitchell informes sobre policía, seguridad pública y salud pública. Síguelo en @ChipMitchell1 . Contáctelo en   cmitchell@wbez.org .

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