Buen fin a una mala ley de Illinois que castiga a las personas por ser VIH positivas
Es probable que esta semana la Legislatura de Illinois derogue la criminalización de la transmisión del VIH. Otros treinta y tres estados deberían hacer lo mismo.
La madre de Josef Michael Carr fue subdirectora en una escuela católica en Chicago hasta que fue despedida en 1991.
¿Su ofensa?
Ella era lesbiana con VIH.
Eso fue hace 30 años, sí. Y el miedo y el odio de la sociedad hacia las personas con VIH / SIDA, especialmente los homosexuales, no es tan extremo como antes. Pero todavía hay miedo y odio, incluso incluidos en la ley de Illinois.
Mi esposa y yo todavía tenemos amigos cercanos que no revelarán su estado de VIH porque temen maltrato, discriminación y posibles agresiones en este clima cultural tóxico, dijo Carr, quien es presidente estatal de IVI-IPO, el grupo de buen gobierno. nosotros. Necesitamos proteger a los ciudadanos con VIH / SIDA de la criminalización.
Editoriales
Como cuestión de ley en Illinois desde 1989, una persona que transmite el VIH a otra persona puede ser acusada de un delito y, si se la encuentra culpable, encarcelada. La policía también puede obtener acceso a la condición de VIH de una persona a pesar de una ley separada, la Ley de Confidencialidad del SIDA, destinada a proteger a las personas de que los empleadores u otras personas utilicen su estado de VIH positivo en su contra.
Pero eso está por terminar.
La Legislatura de Illinois, en un gesto histórico y simbólicamente poderoso, probablemente ya esta semana abolirá la criminalización de la transmisión del VIH. El Proyecto de Ley 1063 de la Cámara de Representantes pasó por la Cámara en abril, con el apoyo de ambos partidos, y parece seguro que será aprobado por el Senado y firmado por el gobernador J.B. Pritzker.
Illinois entonces se habrá unido otros cinco estados desde 2014 - California, Colorado, Iowa, Michigan y Carolina del Norte - que han puesto fin a la criminalización de la transmisión del VIH y serán un buen ejemplo para otros 33 estados que todavía tienen tales leyes.
Miedo, incluso histeria
Para comprender cómo surgieron las leyes en primer lugar, cómo una crisis de salud pública se convirtió en un asunto de policías y prisiones, es útil recordar el miedo, incluso la histeria, que se apoderó del país a principios de la década de 1980 cuando los estadounidenses se dieron cuenta de un problema. nueva enfermedad misteriosa y mortal, el SIDA.
La gente temía contraer el virus con solo tocar a alguien, y no existían tratamientos médicos efectivos. Algunas leyes estatales morder o escupir criminalizado por una persona VIH positiva, aunque la saliva no era un riesgo probable de transmisión.
Además del miedo estaba el odio. La homofobia, más intensa que en la actualidad, facilitó que las legislaturas redactaran leyes que trataran a las personas con VIH, en su mayoría hombres homosexuales, como delincuentes en lugar de víctimas. Ninguna otra enfermedad de transmisión sexual o contagiosa, como la tuberculosis, la hepatitis o la sífilis, podría ponerlo en la fila de la cárcel.
Pero si el sesgo anti-gay en el corazón de la ley de Illinois no era obvio entonces, lo es ahora.
Hoy no pondríamos una ley en los libros que criminalice el COVID para las personas que se niegan a realizar la prueba, representante estatal Carol Ammons. dijo a un comité de la Cámara en abril . Entonces no criminalizaríamos a las personas por transmitir COVID a sabiendas.
Ammons, D-Urbana, es el patrocinador principal de HB1063 en la Cámara. El senador Robert Peters, demócrata por Chicago, es el patrocinador principal del Senado.
Ley actual ineficaz
Ningún estudio ha demostrado que la criminalización de la transmisión del VIH reduce la tasa de transmisión. Por el contrario, las investigaciones muestran que la criminalización ha desalentado las pruebas, el tratamiento y la divulgación, todos los cuales son clave para prevenir la propagación del VIH. La ley, según testigos de la Cámara, se ha utilizado en 22 casos penales desde 2012.
Estrictamente desde una perspectiva médica, la continua criminalización del VIH no tiene en cuenta los principales avances en la atención y el tratamiento.
La enfermedad del VIH es en la mayoría de los casos hoy en día una condición manejable a largo plazo, declara la Academia Estadounidense de Medicina del VIH , adoptando una posición firme contra las leyes de criminalización. Sin embargo, el precedente de la fiscalía todavía considera la transmisión de la enfermedad como el equivalente a una sentencia de muerte.
Los avances médicos también han reducido drásticamente el riesgo de transmisión.
Una persona que es VIH positiva, pero que toma medicamentos con regularidad permanece con supresión viral, dijo Tom Hughes, director ejecutivo de la Asociación de Salud Pública de Illinois, al comité de la Cámara, y efectivamente no hay riesgo de transmisión del VIH.
El proyecto de ley 1063 de la Cámara de Representantes no necesita ningún impulso de nuestra parte. Parece algo seguro.
Simplemente queremos marcar este momento y alentar a todas las demás legislaturas estatales a que también hagan lo correcto.
Enviar cartas a letters@suntimes.com .
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