Conoces las canciones.
Mandy. Copacabana. Fin de semana en Nueva Inglaterra. Escribo las canciones. Podría ser mágico.
Conoces al cantautor detrás de ellos y a los cientos más que se convirtieron en parte del tejido de la música pop estadounidense durante los últimos 40 años.
Él es Barry Manilow, por supuesto, el chico desgarbado que toca el acordeón de Brooklyn, Nueva York, que aprendió a tocar el piano y a escribir canciones, y finalmente se disparó a la cima de las listas de éxitos, acumulando un catálogo de música tan relevante y atemporal como vienen. Rolling Stone lo proclamó el showman de nuestra generación y, más recientemente, David Grohl de los Foo Fighters proclamó: Barry Manilow es la madre más genial del mundo. Manilow estuvo entre el coro de glitterati que se reunieron para el episodio final de The Colbert Report en diciembre.
Eso no quiere decir que Manilow no haya tenido su parte de detractores; la línea siempre se ha trazado claramente en la arena entre sus fanáticos acérrimos y sus enemigos igualmente acérrimos. Para este último, cuatro palabras dicen mucho sobre el poder de permanencia de Manilow: 80 millones de discos vendidos.
Y esos discos abarcaron toda la gama musical, desde cantar con las grandes bandas hasta cantar Sinatra, pop, jazz, R&B, swing, Great American Songbook y melodías de espectáculos de Broadway.
Este año, Manilow recibió su decimocuarta nominación al Grammy (ganó por Copacabana en 1979) - al mejor álbum vocal pop tradicional por las poco conocidas canciones nocturnas impulsadas por piano. Marcó un hito en su carrera: ha sido nominado en cada una de las últimas cinco décadas (la estatuilla del domingo por la noche fue para Lady Gaga y Tony Bennett por Cheek to Cheek).
Fue una gran sorpresa [que el álbum estuviera nominado] porque este álbum estaba muy por debajo del radar, dijo Manilow en una entrevista pocos días antes de la entrega de los premios Grammy, en la que predijo con precisión que la victoria sería para Bennett. Este fue un álbum que hice para mí y mis amigos. Y les encantó. ... [Pero] Hubo un momento el año pasado en que necesitaba un álbum rápidamente para el sello y mis amigos y el manager dijeron: 'Hagamos este'. Así que [lo lanzamos]. Ni siquiera entró en las listas, ¡así de fuera del radar estaba! El comité de nominaciones al Grammy lo encontró de alguna manera.
No fue tan desapercibido el lanzamiento de My Dream Duets, que debutó en el puesto número 4 en el Billboard Top 200 en octubre pasado, convirtiéndose en el 15º álbum Top 10 de Manilow. El CD presenta a Manilow cantando con Whitney Houston, John Denver, Judy Garland, Louis Armstrong, Sammy Davis Jr. y Marilyn Monroe, entre otros. El álbum, uno de los más desafiantes de su carrera, admitió Manilow, fue el proyecto adecuado en el momento adecuado y, literalmente, un sueño hecho realidad.
Mi compañía discográfica me preguntó si haría un álbum a dúo. Todo el mundo y su madre están haciendo álbumes a dúo, dijo Manilow. Entonces pensé, ¿cómo puedo hacer que mi álbum de duetos sea diferente? Y se me ocurrió esta extraña idea de hacer duetos con discos antiguos que nunca fueron duetos. [Mi equipo] no pensó que se pudiera hacer, pero lo hicieron. Tenía todo un equipo de técnicos trabajando en ello.
El lado tecnológico del álbum fue una tarea hercúlea, dijo Manilow, de 71 años. Incluso reducir las 11 canciones que hicieron el corte final resultó de un proceso de eliminación muy complicado.
Hice 35 demostraciones aproximadas, con 35 cantantes diferentes [incluidos] personas como Fred Astaire, Bing Crosby, Lena Horne, los Bee Gees, 'Longer Than' de Dan Fogelberg, dijo Manilow.
Tuvimos tantos [obstáculos que superar] con este proyecto. Lo que nos quedamos atrapados eran discos viejos muy ásperos. ... Tendríamos que reemplazar la orquesta en esos viejos discos, y realmente no pensamos que se pudiera hacer. [Encontramos] una compañía que podía hacer eso y dejarme solo con las voces. Tuvimos que poner una nueva orquesta debajo de cada canción, así como mi voz. … Normalmente se necesitan unos dos meses para hacer un álbum; éste tardó unos seis meses. Técnicamente era un oso. No se trataba simplemente de escribir una canción y arreglarla e ir al estudio y cantarla.
BARRY MANILOW
con Dave Koz
Cuando: 7:30 pm. 14 de febrero
Dónde: United Center, 1920 W. Madison
Entradas: $19.75-$249.75
Info: Visita ticketmaster.com
¡Manilow está iniciando su One Last Time! gira el 11 de febrero en Omaha, Nebraska, llamándolo el final de sus grandes giras. El road show llega al United Center para un concierto de San Valentín el sábado por la noche.
Aquí hay más de lo que Manilow dijo sobre los dúos de sus sueños y su carrera:
Q. ¿Cómo es cantar con todas estas leyendas?
A. Cantando con estas personas, estaban allí en mis auriculares, pero era como si estuvieran cantando a mi lado. Quiero decir, cantando con Whitney [en I Believe in You], estaba alcanzando el Kleenex. Todas estas son personas que admiré toda mi vida. Poder cantar con ellos. Tratando de averiguar dónde debería cantar, dónde debería hacer un solo, dónde debería armonizar.
Q. Cuando te quitaste toda la música, ¿cómo eran realmente sus voces? ¿Tuviste que hacer alguna magia técnica con sus voces?
A. No toqué sus voces. Estas son leyendas, no por casualidad. Estos fueron grandes cantantes, grandes personalidades. Pones a John Denver y no hay nadie que suene como John Denver. Te pones a Judy [Garland] y no hay nadie que suene como ella.
Eran músicos, en el tiempo, en sintonía, interpretando sus letras. Esos eran los días en que actuabas con una letra porque tendrías una buena letra para actuar. … Poder cantar estas hermosas y bien escritas canciones. Quería honrar a cada uno de ellos. No quería que este fuera mi álbum, quería que este fuera su álbum, mostrar a los oyentes por qué eran leyendas.
Q. ¿Cómo se acercó a todas las nuevas orquestaciones, reelaborando, por ejemplo, el icónico Moon River de Henry Mancini con Andy Williams?
A. Rehacer los fondos fue divertido para mí. Los fondos originales sonaban anticuados. Quería mantenerme fiel a [las] orquestaciones pero hacer que sonara un poco más actual. El sonido de la orquesta es muy actual. … Hay diferentes cambios de acordes. Se me ocurrió un comienzo, un final y un puente diferentes. Se trataba de un cambio, pero también de honrar a todas esas orquestaciones, así como a los cantantes. No iba a hacer un cha-cha con Moon River.
Q. ¿Cómo fue cantar con Marilyn Monroe? ¿Su voz era realmente tan buena?
A. Si escuchas el original de ese disco, ese fue en el que realmente me sumergí y rehice ese disco. Tiene un final completamente diferente [de la versión original]. No tiene ese medio [del original]. Así que no tiene jazz. Pero pensé que hacer Marilyn Monroe sería una locura. Ella sonó genial en eso. Nunca tocamos su voz.
Q. ¿Tuviste la oportunidad de conocer a Sammy Davis Jr.?
A. Nunca tuve la oportunidad. Fue un poco antes de mi tiempo. Lo veía en programas de variedades. Fue el ser humano más talentoso de su tiempo. Y supe que [Candy Man] era la canción que menos le gustaba. Lo odiaba. Sin embargo, fue su canción más importante, su única canción número uno. Este fue uno de los cortes donde estaba en mis auriculares y realmente sentí que estaba parado a mi lado.
Cuando escuché por primera vez la canción. Debo decir que no era uno de mis favoritos. Pero cuando comencé a estudiarlo y comencé a tocarlo, realmente me conmovió hasta las lágrimas. Estaba tan bien escrito: la melodía, los cambios de acordes, las voces de fondo. La gente ya no escribe así. Realmente nunca presté mucha atención a la canción y ahí estaba, otra canción pop bellamente escrita, y no puedo decir eso de muchas de ellas hoy.
Q. ¿Cómo se traducirán estos duetos en una presentación en vivo en esta gira?
A. Hicimos cuatro videos de cuatro de las canciones: Louis Armstrong, Judy Garland, John Denver y Whitney. Así que los hemos ensayado todos y les daré la vuelta. Solo puedo hacer uno por programa. Todo depende de qué espíritu me mueva.
Q. Muchos artistas dicen que es su gira final. ¿Es esta realmente la última gira de Barry Manilow?
A. Esta es realmente la última GRAN gira. Han sido 40 años de grandes giras, y este es el final de eso. No es el final de hacer discos o hacer una noche o el Madison Square Garden por una noche o dos si tengo un disco que promocionar. Pero es el final de esas grandes giras que me mantienen fuera de casa durante semanas.
Q. Al final del día, ¿cuál de estos duetos te tocó más el alma?
A. Dos de ellos. Whitney simplemente me mata ... simplemente se fue demasiado pronto. Y Judy [¡Garland, en Zing! Fueron las cuerdas de mi corazón]. Ojalá la hubiera conocido. Ella es mi tipo de animadora. Como cantante, no hay nadie que la supere. Tiene música en los huesos. Estaba rodeada de los mejores arreglistas. Como cantante, no hay nadie más real o veraz. Tenía 4 pies 11 pulgadas de talento.
NOTA: Como parte de su Proyecto musical de Manilow , el cantante está donando un nuevo piano Yamaha para iniciar una campaña de instrumentos musicales para las Escuelas Públicas de Chicago. Cualquiera que done un instrumento musical nuevo o usado en poco tiempo a la taquilla del United Center (hasta el 14 de febrero, de 11 a.m. a 6 p.m.) recibirá dos entradas gratis (válido para ubicaciones de asientos preseleccionadas) para el concierto del sábado por la noche de Manilow en Chicago.
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