49 muertos por tiroteos en mezquitas en Nueva Zelanda; 1 cargado
CHRISTCHURCH, Nueva Zelanda - Al menos 49 personas murieron en tiroteos masivos en dos mezquitas llenas de fieles que asistían a las oraciones del viernes en lo que el primer ministro llamó uno de los días más oscuros de Nueva Zelanda.
Un hombre fue arrestado y acusado de asesinato en lo que parecía ser un ataque racista cuidadosamente planeado. La policía también desactivó dispositivos explosivos en un automóvil.
Otras dos personas estaban detenidas. La policía dijo que estaban tratando de determinar cómo podrían estar involucrados.
La primera ministra Jacinda Ardern dijo que los eventos en Christchurch representaron un acto de violencia extraordinario y sin precedentes, y que muchas de las víctimas podrían ser migrantes o refugiados. Además de los muertos, dijo que más de 20 personas resultaron gravemente heridas.
Está claro que esto ahora solo puede describirse como un ataque terrorista, dijo Ardern.
La policía detuvo a tres hombres y una mujer después de los tiroteos, que conmocionaron a personas en todo el país de 5 millones de personas. Posteriormente, una persona fue puesta en libertad.
Si bien no había ninguna razón para creer que hubiera más sospechosos, Ardern dijo que el nivel de amenaza a la seguridad nacional se estaba elevando de bajo a alto, el segundo nivel más alto.
La aerolínea nacional Air New Zealand canceló al menos 17 vuelos dentro y fuera de Christchurch, diciendo que no podía controlar adecuadamente a los clientes y su equipaje después de los tiroteos.
La policía dijo que la investigación se ha extendido 360 kilómetros (240 millas) hacia el sur, donde las casas en Dunedin fueron evacuadas alrededor de un lugar de interés. Un comunicado de la policía no dio más detalles sobre cómo podría estar relacionado con los ataques.
Las autoridades no han especificado a quién detuvieron, pero dijeron que ninguno había estado en ninguna lista de vigilancia. Un hombre que se atribuyó la responsabilidad de los disparos dejó un manifiesto antiinmigrante de 74 páginas en el que explicaba quién era y sus razones para el ataque. Dijo que era un australiano blanco de 28 años y racista.
El primer ministro australiano, Scott Morrison, confirmó que una de las personas detenidas era un ciudadano nacido en Australia.
El comisionado de policía Mike Bush dijo el viernes por la noche que un hombre había sido acusado de asesinato. No dijo si la policía cree que el mismo tirador fue responsable de ambos ataques.
Ardern aludió en una conferencia de prensa al sentimiento antiinmigrante como el posible motivo, diciendo que si bien muchas personas afectadas por los tiroteos pueden ser migrantes o refugiados, han optado por hacer de Nueva Zelanda su hogar, y es su hogar. Ellos somos nosotros.
En cuanto a los sospechosos, dijo Ardern, son personas a las que describiría como personas con opiniones extremistas que no tienen absolutamente ningún lugar en Nueva Zelanda.
Bush dijo que la policía había encontrado dos artefactos explosivos improvisados en un automóvil, una aclaración de una declaración anterior de que había dispositivos en varios vehículos. Dijo que habían desactivado uno y estaban en proceso de desactivar el segundo.
El ataque más mortífero ocurrió en la mezquita Masjid Al Noor en el centro de Christchurch alrededor de la 1:45 p.m., cuando murieron 41 personas.
El testigo Len Peneha dijo que vio a un hombre vestido de negro entrar en la mezquita y luego escuchó decenas de disparos, seguidos de personas que salían corriendo de la mezquita aterrorizadas.
Peneha, que vive al lado de la mezquita, dijo que el pistolero salió corriendo de la mezquita, dejó caer lo que parecía ser un arma semiautomática en su camino de entrada y huyó. Dijo que luego fue a la mezquita para tratar de ayudar.
Vi gente muerta por todas partes. Había tres en el pasillo, en la puerta que conducía a la mezquita, y personas dentro de la mezquita, dijo. No entiendo cómo alguien podría hacerle esto a esta gente, a nadie. Es ridículo.
Dijo que ayudó a unas cinco personas a recuperarse en su casa. Dijo que uno resultó levemente herido.
He vivido al lado de esta mezquita durante unos cinco años y la gente es genial, es muy amable, dijo. Simplemente no lo entiendo.
Dijo que el pistolero era blanco y llevaba un casco con algún tipo de dispositivo en la parte superior, lo que le daba una apariencia de tipo militar.
Un video que aparentemente fue transmitido en vivo por el tirador muestra el ataque con horribles detalles. El pistolero pasa más de dos minutos dentro de la mezquita disparando una y otra vez a los fieles aterrorizados, a veces disparando de nuevo a personas que ya ha abatido.
Luego camina hacia la calle, donde dispara a la gente en la acera. Los gritos de los niños se pueden escuchar en la distancia cuando regresa a su automóvil para buscar otro rifle.
El pistolero luego regresa a la mezquita, donde hay al menos dos docenas de personas tiradas en el suelo. Después de caminar de regreso afuera y dispararle a una mujer allí, regresa a su auto, donde se puede escuchar la canción Fire de la banda de rock inglesa The Crazy World de Arthur Brown a todo volumen por los parlantes. El cantante grita: ¡Soy el dios del fuego del infierno! y el pistolero se marcha. Luego, el video se corta.
Durante un segundo tiroteo en la mezquita Linwood Masjid, siete personas murieron.
Una persona más murió más tarde en el Hospital de Christchurch.
Mark Nichols le dijo al New Zealand Herald que escuchó acerca de cinco disparos y que un asistente a la oración del viernes respondió el fuego con un rifle o una escopeta.
Nichols dijo que vio cómo llevaban a dos personas heridas en camillas más allá de su taller de automóviles y que ambas personas parecían estar vivas.
El comisionado de policía advirtió a cualquiera que estuviera pensando en ir a una mezquita en cualquier lugar de Nueva Zelanda el viernes que se quedara quieto.
El hombre que se atribuyó la responsabilidad del tiroteo dijo que vino a Nueva Zelanda solo para planificar y entrenar para el ataque. Dijo que no era miembro de ninguna organización, pero que había donado e interactuado con muchos grupos nacionalistas, aunque actuó solo y ningún grupo ordenó el ataque.
Dijo que las mezquitas en Christchurch y Linwood serían los objetivos, al igual que una tercera mezquita en la ciudad de Ashburton si pudiera llegar allí.
Dijo que eligió Nueva Zelanda por su ubicación, para mostrar que incluso las partes más remotas del mundo no estaban libres de inmigración masiva.
En general, se considera que Nueva Zelanda es un país acogedor para migrantes y refugiados. El año pasado, el primer ministro anunció que el país aumentaría su cuota anual de refugiados de 1.000 a 1.500 a partir de 2020. Ardern, cuyo partido hizo campaña con la promesa de aumentar la admisión de refugiados, calificó el aumento planeado como lo correcto.
Con casi 400.000 habitantes, Christchurch es la ciudad más grande de la Isla Sur de Nueva Zelanda. A veces llamada la ciudad jardín, se ha estado reconstruyendo desde que un terremoto en 2011 mató a 185 personas y destruyó muchos edificios del centro.
Un partido de cricket entre Nueva Zelanda y Bangladesh programado para comenzar el sábado fue cancelado luego de que el equipo de cricket de Bangladesh tuvo una escapada por poco.
Según los informes, los jugadores y miembros del cuerpo técnico del equipo iban en su autobús acercándose a la mezquita Masjid Al Noor en Hagley Park cuando estalló el tiroteo.
El bateador Tamim Iqbal tuiteó que todo el equipo se salvó de los tiradores activos. Experiencia aterradora y por favor manténganos en sus oraciones.
Los tiroteos masivos en Nueva Zelanda son raros. Antes del ataque del viernes, el tiroteo más mortífero de la historia moderna ocurrió en el pequeño pueblo de Aramoana en 1990, cuando el pistolero David Gray disparó y mató a 13 personas luego de una disputa con un vecino.
Perry informó desde Wellington. Los escritores de Associated Press Kristen Gelineau en Sydney, Rod McGuirk en Canberra, Australia, y Chris Blake en Bangkok contribuyeron a este informe.
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