10 de los mejores lugares del Medio Oeste para recolectar manzanas, sidra, donas y más

Esta es una temporada de recolección de manzanas que no debe perderse, ya que las condiciones secas han hecho que los cultivos de frutas sean particularmente robustos.

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“Les decimos a todos que realmente lleva un año cultivar una manzana”, dijo Joe Fahey, propietario y horticultor de Peck & Bushel Organic Fruit Company en Colgate, Wisconsin, justo al norte de Milwaukee. Si bien la recolección de manzanas generalmente se lleva a cabo de agosto a octubre, Fahey dice que se necesita todo el invierno para podar sus 30,000 manzanos, y cuando llega la primavera, los árboles necesitan atención.

Pero el otoño es para la cosecha, y Peck & Bushel es uno de los huertos de manzanas orgánicas certificadas más grandes del Medio Oeste. Fahey, que tiene experiencia en tecnología médica nuclear, había incursionado durante mucho tiempo en la horticultura antes de fundar la granja en 2010.

Las manzanas orgánicas que cultivó sabían mejor que cualquier otra manzana que había probado, y ese éxito lo impulsó a pensar en grande. Parte de su deseo de cultivar manzanas orgánicamente era el desafío: todos le decían que no se podía cultivar orgánicamente en la región. “También creía en tratar de hacer las cosas un poco más saludables”, dijo.

Aunque Fahey admite que la agricultura orgánica es mucho más difícil que la agricultura convencional, y este año ha sido tan desafiante como cualquier otro. “La madre naturaleza puede ser brutal a veces”, dijo. “Hemos tenido un calor extremo y fuertes tormentas, pero hemos sido bendecidos con una cosecha bastante grande este año, así que lo aprovecharemos”. (Desplácese hacia abajo para obtener una lista de los 10 mejores lugares para recolectar manzanas, incluido Peck & Bushel).

Cortesía de Apple Holler

Las condiciones de sequía también han afectado a Apple Holler en Sturtevant, Wisconsin. Dave Flannery, dueño del huerto con su esposa, Vicki, dice que el sureste de Wisconsin ha sido el área más seca del estado este año. El Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías muestra que el condado de Racine, donde se encuentra Apple Holler, está anormalmente seco, lo que significa estrés tanto para los pastos como para los cultivos.

Afortunadamente, dice Flannery, el suelo de su granja tiene una alta concentración de arcilla, lo que permite que el suelo retenga mejor la humedad. “Así que lo hemos hecho bien este año”, dice. “Aunque no llovió mucho, lo hicimos en el momento adecuado y obtuvimos una cosecha hermosa. Probablemente tengamos la cosecha más grande que jamás hayamos tenido”.

Apple Holler, que es estrictamente U-Pick, ofrece más de 65 acres de árboles frutales y cultiva más de 40 variedades de manzanas. Como la mayoría de los huertos, los visitantes pueden consultar el sitio web del huerto o las redes sociales para ver qué variedades estarán disponibles cada semana. “Y siempre alentamos a todos a que prueben lo que quieran”, dijo Flannery. “Eso es parte de la experiencia”.

Sara Stathas/Cortesía de Peck and Bushel

Más allá de recoger manzanas, los visitantes de Apple Holler pueden alimentar a las cabras bebés de la granja. Pero Flannery dijo que el principal atractivo de las personas que conoce es salir al aire libre y reconectarse con la naturaleza. “Probablemente más importante que cualquier otra cosa es poder recorrer los huertos”, dijo. “Eso es probablemente lo más importante de toda la experiencia: es solo el placer y la experiencia de estar al aire libre”.

10 excelentes destinos para recolectar manzanas cerca de Chicago

En Illinois:

huerta curtis

Fundado en 1977, este huerto cultiva cerca de 30 variedades de manzanas; su sitio web lo mantiene actualizado con los tipos que están listos para recolectar y también ofrece sugerencias sobre los mejores usos de cada manzana. La granja también organiza actividades para toda la familia, como paseos en carruajes tirados por caballos, paseos en pony y recolección de calabazas en días selectos del otoño. (3902 S. Duncan Road, Champaign, Ill.; de lunes a sábado de 9 a. m. a 6 p. m.; domingos de 11 a. m. a 6 p. m. hasta el 31 de octubre)

Huerto Edwards: Edwards Orchard se encuentra a unas dos horas al noroeste de Chicago y cultiva dos docenas de variedades de manzanas para la recolección, lo que garantiza que siempre haya algo de temporada. La familia Edwards se enorgullece de sus métodos agrícolas sostenibles, como la restauración de praderas y humedales en el huerto para preservar el hábitat de las abejas. (7061 Centerville Road, Poplar Grove, Ill.; de 9 a. m. a 5:30 p. m. todos los días, si el clima lo permite)

Huerto de la colina de la miel: Docenas de variedades de manzanas, así como calabazas, están disponibles para recoger en este huerto ubicado a menos de dos horas al oeste de la ciudad; U-Pick produce solo en efectivo. Los visitantes también pueden comprar miel cruda y manzanas acarameladas cosechadas en granjas en el lugar. (11783 Waterman Road, Waterman, Illinois; de 9 a. m. a 5:30 p. m. todos los días)

Huerto de todas las estaciones: Este huerto y granja de calabazas tiene uno de los huertos de manzanas Honeycrisp más grandes del norte de Illinois, pero tenga en cuenta que la variedad comienza a madurar a principios de septiembre. Las peras asiáticas también están disponibles para recoger. (14510 IL Route 176, Woodstock, Ill.; de 10 a. m. a 5 p. m. todos los días; de 10 a. m. a 6 p. m. sábados y domingos hasta el 30 de octubre).

Más allá de Illinois:

Huerto de la línea del condado: No muy lejos de la frontera con Indiana, encontrará County Line, que ofrece manzanas, calabazas y girasoles U-Pick, durante la temporada, durante todo el otoño. Un pase de acceso completo incluye un laberinto de maíz, paseos en tractor y, para los niños más pequeños, un laberinto de soja en forma de osito de goma, cortesía de una asociación con el fabricante cercano Albanese Candy. (200 S. County Line Road, Hobart, Indiana; de 9 a. m. a 5 p. m. todos los días)

Compañía de frutas orgánicas Peck & Bushel: A unas dos horas al noroeste de Chicago, Peck & Bushel ofrece U-Pick los fines de semana hasta mediados de octubre o siempre que se agoten las frutas. Mientras esté allí, asegúrese de probar la nueva variedad Riverbelle, un híbrido de Honeycrisp, o pase por su granero para comprar sidra orgánica prensada en casa, donas caseras de sidra de manzana y más. (5454 County Road Q, Colgate, Wis.; de 10 a. m. a 4 p. m. de viernes a domingo)

Grito de Apple: Apple Holler cultiva más de 40 variedades de manzana, desde la agria McIntosh hasta la aromática Macoun; las peras también están disponibles a partir de mediados de septiembre. Septiembre y octubre son sus meses más ocupados, por lo que recomiendan llegar temprano y probar un poco de su nueva sidra de manzana dura, solo disponible en la granja. (5006 South Sylvania Ave., Sturtevant, Wis.; huerto y parque agrícola de 9 a. m. a 5 p. m. de lunes a viernes; fines de semana de 9 a. m. a 6 p. m. los fines de semana)

Overhis Huertos: Ahora en su segundo siglo de operación, por la misma familia, Overhiser Orchards cultiva más de 40,000 árboles frutales, incluidas más de 20 variedades de manzanas, así como cerezas, melocotones, ciruelas y peras. (6405 109th Ave., South Haven, Michigan; de 10 a. m. a 5 p. m. todos los días hasta el 31 de octubre)

Huertos Spicer: Viaja en un carro hasta el huerto con una docena de variedades de manzanas para recoger. La familia también prensa su propia sidra dura y elabora su propio vino; Las tablas de vuelo están disponibles todo el año. (10411 Clyde Road, Fenton, Michigan; de 9 a. m. a 7 p. m. todos los días)

Huerto de Manzanos de la Nación Oneida: La tribu Oneida comenzó este huerto en 1994; hoy, ofrecen más de 30 variedades de manzanas. Los huevos de gallinas camperas de agricultores indígenas locales y la mantequilla de manzana y las mermeladas procesadas en Oneida Cannery están disponibles en su tienda. (3976 West Mason St., Oneida, Wis.; jueves de mediodía a 5:30 p. m.; viernes a domingo de 9 a. m. a 5:30 p. m.)

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