Jugando a seguir al líder, los Bulls se mantienen con vida para el último puesto de juego
Es posible que Zach LaVine no lleve a este equipo a la postemporada, pero al menos un compañero de equipo siente que ha emergido como líder, no solo este año sino en el futuro.
El guardia Zach LaVine siempre ha dicho las cosas correctas.
Puede acreditar su educación o su composición, pero rara vez comete errores verbales.
Esta temporada, sin embargo, finalmente está haciendo las cosas correctas.
Hay acciones que respaldan las palabras. Es por eso que ha emergido como un verdadero líder este año y, con suerte, más allá.
La última evidencia llegó el jueves en el United Center. Los Bulls se enfrentaban a un escuadrón de Raptors completamente desprovisto de personal en una situación en la que debía ganar, y LaVine no estaba buscando anotar 40, pero estaba buscando jugar un juego completo.
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Gracias a los eficientes 24 puntos y la sólida defensa de LaVine, los Bulls vencieron a los Raptors 114-102 para mantenerse con vida en el último puesto de entrada en la Conferencia Este con dos juegos por jugar.
El problema es que esos dos juegos pueden no significar nada.
Los Bulls (30-40) están libres hasta el sábado por la tarde, y los Wizards pueden terminar con una victoria el viernes contra los Cavaliers.
Obviamente, sería un gran golpe para LaVine & Co. si eso sucediera, especialmente después de lo mucho que hablaron de querer ser un equipo de playoffs esta temporada.
Pero el probable fracaso no disminuirá el papel de liderazgo que LaVine estableció esta temporada. Está muy lejos de la temporada pasada, cuando fue descartado como capitán en una votación del equipo.
Creo que este año fue definitivamente un año de crecimiento para Zach por el simple hecho de que fue más vocal que cualquier otra cosa; siempre expresó su opinión ', dijo el veterano delantero Thad Young. Ayudó a los muchachos durante el transcurso de los juegos; salió y lo persiguió a la defensiva. Ofensivamente, todos sabemos lo que puede hacer.
'Él predicaba con el ejemplo todos los días. Este año fue realmente un gran período de crecimiento para él, y creo que puede liderar esta franquicia y llevarla al siguiente nivel '.
LaVine se perdió 11 juegos después de dar positivo por el coronavirus el 15 de abril. Los Bulls pasaron de tener un puesto de juego cuando él bajó a perderlo en su ausencia.
Ha jugado los últimos cinco partidos y los Bulls tienen marca de 4-1.
Young ha quedado impresionado por el compromiso de LaVine de ser un jugador bidireccional más consistente, luego por su regreso de un largo descanso con la misma mentalidad en ambos lados de la cancha.
Creo que esa fue una de las partes más importantes, las claves más importantes ', dijo Young.
Yo, me he quedado con él toda la temporada. Billy [Donovan] y los entrenadores lo han seguido durante toda la temporada y le han dicho que ese es el siguiente nivel de crecimiento para él.
'Tiene que ser un tipo bidireccional. No puede jugar simplemente en un lado de la pelota porque no te ayudará a ganar partidos. Creo que ha aceptado ese desafío '.
Y ese tampoco es el único desafío.
Al ir 3 de 7 desde el rango de tres puntos, LaVine se convirtió en el primer Bull en hacer 200 triples en una temporada.
Es solo otra señal de su evolución.
Ganar es importante para él ', dijo Donovan. Está averiguando el lado mental de lo que implica eso '.
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