Hyde Park vence a Chicago Richards y se mantiene invicto

Principalmente un jugador de baloncesto en los últimos años, Maasai Gibson está de regreso en el campo como estudiante de último año y agrega otra dimensión para uno de los últimos equipos invictos de la Liga Pública.

Allen Cunningham/Para el Sun-Times

Hyde Park no lanza la pelota muy a menudo.

Si Maasai Gibson no tuviera una conversación sincera con su madre, los Thunderbirds probablemente lo harían aún menos.

Principalmente un jugador de baloncesto en los últimos años, Gibson está de regreso en el campo como estudiante de último año y agrega otra dimensión para uno de los últimos equipos invictos de la Liga Pública.

Gibson ganó un salto entre dos para una recepción de touchdown de 25 yardas al final del primer cuarto y eso fue suficiente para que Hyde Park superara a Chicago Richards 8-0 el sábado en Stagg Field.

Fue su única recepción del día y uno de los dos pases completos para los Thunderbirds (7-0, 5-0 Red South-Central), que se dirigen a los playoffs de la IHSA por cuarta temporada consecutiva.

Gibson, un 6-6, 230 libras, jugó fútbol juvenil y luego participó en 'uno o dos' juegos como estudiante de primer año en Ag. Ciencias, donde comenzó su carrera en la escuela secundaria. Se transfirió a Hyde Park al año siguiente y se concentró en el baloncesto.

“Quería jugar [fútbol] el año pasado, pero estaban pasando muchas cosas”, dijo Gibson.

Luego, este año, 'quería hacerlo y hablé con mi mamá y simplemente decidí jugar'.

El entrenador Keenan Phillips-Riley está contento de haberlo hecho.

“Ha sido un bien muy valioso para nosotros”, dijo Phillips-Riley. “Lo único que no puedes entrenar es el tamaño”.

Los Thunderbirds son afortunados en esa área. Su ofensiva se basa en Kenneth Lord, senior de 5-10 y 210 libras, corriendo detrás de una línea anclada por Aaron Matthews, senior de 6 pies y 330 libras, y Sedrick Washington, junior de 6-2 y 325 libras.

Matthews y Washington también son incondicionales en la línea defensiva de Hyde Park.

“Son duros”, dijo Phillips-Riley. “Y lo muelen tanto como pueden”.

Lord corrió 25 veces para 133 yardas el sábado en un juego que transcurrió rápidamente aparte de algunos tiempos muertos por lesiones al final. La segunda mitad contó con solo cuatro posesiones, con Hyde Park consumiendo más de 11 minutos en una serie de 17 jugadas que dejó a Richards (3-4, 1-4) a menos de 40 segundos para su serie final. Todavía hubo algo de drama, con el mariscal de campo de los Warriors, Donnie Buckner, completando un pase de 30 yardas a Denzell Hill para llevar a Richards a la zona roja en los últimos segundos.

Pero el estudiante de primer año de Hyde Park, Anthony Westbrook, eliminó a Buckner en la zona de anotación en la última jugada del juego para mantener a los Thunderbirds invictos.

Ese récord es un poco sorprendente, incluso para Phillips-Riley.

“¿Esperábamos estar 7-0? De ninguna manera”, dijo. “Dios mío no. No teníamos idea, pero los niños han comprado el sistema”.

La última victoria acerca a los Thunderbirds a uno de sus objetivos: organizar un juego estatal de playoffs. La esperanza es que jugar en casa pueda ayudar a terminar con su sequía de postemporada de IHSA; tienen marca de 0-7 de todos los tiempos en juegos estatales de playoffs.

“Ese es nuestro objetivo para este año, obtener nuestra primera victoria en el estado”, dijo Phillips-Riley.

Para Richards (3-4, 1-4), Buckner completó 7 de 11 pases para 117 yardas con una intercepción. Hill tuvo dos atrapadas para 70 yardas.

Los Warriors tienen una tendencia ascendente. Los seniors actuales fueron 0-8 como estudiantes de primer año. El año pasado, tuvieron marca de 6-3 en una de las secciones de segundo nivel de Chicago, lo que les valió el ascenso a Red South-Central.

“Somos rudimentarios”, dijo el entrenador Shawn Gray. “Solo estamos tratando de mejorar. Es un nivel diferente de fútbol el que estamos jugando ahora, así que estamos tratando de adaptarnos”.

Los Warriors se mantuvieron cerca a pesar de vestir a menos de 20 jugadores el sábado. Son la escuela más pequeña en cualquiera de las secciones rojas con una inscripción de solo 219.

“El sábado es difícil”, dijo Gray. “Porque si los niños están en el edificio, aparecerán. Por lo general, tenemos alrededor de 24 o 25. Así que extrañamos a algunos niños y tuvimos una pareja golpeada. Recibiremos un par la próxima semana”.

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