El propietario de la planta de Dolton pagará $ 350,000 después de las citaciones por desechos peligrosos
La EPA amenazó con una acción civil contra Safety-Kleen, alegando que violó múltiples leyes ambientales federales y estatales para el tratamiento y manejo de desechos.
La empresa propietaria de una planta de Dolton que procesa solventes químicos acordó pagar $ 350,000 para resolver las acusaciones del gobierno de que manejó de manera inapropiada desechos peligrosos.
El propietario de la instalación de Safety-Kleen Systems en Dolton celebró un acuerdo la semana pasada después de que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Amenazara con emprender acciones legales contra la compañía luego de numerosos problemas identificados en una inspección de 2019, dijo la agencia el lunes.
La operación de materiales peligrosos recibe disolventes químicos donde los procesa para su reutilización.
Después de dos inspecciones en 2019, la EPA acusó a los operadores de la planta de nueve violaciones de las leyes ambientales federales y estatales. En enero de este año, la agencia amenazó con iniciar una acción civil contra la empresa.
La empresa violó los términos de sus permisos gubernamentales, incluido el almacenamiento inadecuado de desechos peligrosos y la falta de control de las emisiones de los tanques de contenedores. Durante una inspección de la EPA, se descubrió que ocho tanques de desechos peligrosos liberaban contaminación del aire a pesar de que debían operar sin emisiones.
Los permisos de Safety-Kleen requieren que se asegure de que los desechos peligrosos estén controlados desde el momento en que se generan hasta su disposición final, dijo la EPA en un comunicado.
La planta estaba tratando desechos peligrosos de una manera no aprobada, dijo la agencia, citando una violación legal.
La EPA también alegó que, en al menos un caso, la empresa envió desechos peligrosos que etiquetó como no peligrosos.
Al celebrar un acuerdo de consentimiento con la agencia, la empresa no admite haber infringido las leyes. La compañía no estuvo de acuerdo con todos los hallazgos de la EPA, pero aceptó la multa para seguir adelante, dijo James Buckley, vicepresidente senior de la empresa matriz de Safety-Kleen, Clean Harbors, con sede en Massachusetts, en un correo electrónico.
Trabajamos duro para mantener relaciones sólidas con todos los reguladores federales y estatales, así como con las comunidades locales en las que operamos, dijo Buckley.
Cheryl Johnson, directora ejecutiva del grupo ambiental de South Side People for Community Recovery, dijo que desea que el dinero que recauda la agencia de tales multas civiles fluya de regreso a los vecindarios donde están ubicadas las plantas.
Son los miembros de la comunidad los que sufren, dijo Johnson.
El año pasado, la agencia resolvió un caso de contaminación del aire por $ 530,000 con American Zinc Recycling en el lado sureste de Chicago. El acuerdo también requería que la compañía invirtiera alrededor de $ 8 millones en controles de contaminación.
Tanto el Southeast Side como Dolton, un pueblo de bajos ingresos que es más del 90% negro, están designados por la EPA como comunidades de justicia ambiental que están sobrecargadas de contaminación.
Este acuerdo con Safety-Kleen refleja el compromiso de la EPA de proteger la salud humana y el medio ambiente al garantizar el cumplimiento de las leyes ambientales estatales y federales y promover la justicia ambiental, dijo Cheryl Newton, administradora regional interina de la agencia en Chicago en un comunicado.
Los informes de Brett Chase sobre el medio ambiente y la salud pública son posibles gracias a una subvención de The Chicago Community Trust.
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