Echando agua fría a cualquier discurso de que las finanzas de Illinois se ven mejor
El gobierno estatal aún enfrenta una brecha presupuestaria estructural severa, advierte un nuevo informe, y cada solución posible es dolorosa.
Las noticias fiscales en Illinois últimamente han sido mucho mejores de lo que cualquiera esperaba. Los ingresos de los fondos generales básicos de marzo aumentaron en $ 422 millones en comparación con el año anterior, principalmente debido a ingresos más fuertes de lo esperado de impuestos sobre la renta personales y corporativos e impuestos sobre las ventas. Eso sigue a un crecimiento de $ 330 millones en los ingresos de febrero.
El aumento de los ingresos ha sido tan optimista que algunos se han preguntado abiertamente si el gobernador JB Pritzker estaba diciendo la verdad el año pasado cuando advirtió a los votantes que no aprobar un impuesto sobre la renta graduado, que eventualmente habría producido más de $ 3 mil millones al año en nuevos ingresos. ingresos, resultaría en recortes presupuestarios o impuestos más altos.
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Pero una previsión presupuestaria poco notada publicada durante las vacaciones de primavera por la Comisión de Predicción y Responsabilidad del Gobierno de la Legislatura arrojó agua fría sobre toda la emoción.
El aumento del impuesto sobre la renta de 2017 cerró parte de la brecha estructural en el presupuesto, pero el estado aún tiene más trabajo por hacer para poder realmente operar bajo un modelo sostenible en el futuro, informó COGFA.
Esa brecha presupuestaria estructural también surgió en un informe reciente del Instituto de Gobierno y Asuntos Públicos de la Universidad de Illinois, que señaló que los gastos de Illinois excedieron los ingresos en aproximadamente un 10% cada año entre 2010 y 2020.
Pero volvamos al informe de COGFA, que afirmó que, como se demuestra en este informe, basado en modelos de pronóstico, el estado necesita recaudar más ingresos y / o reducir gastos.
La comisión elaboró varios escenarios, incluido uno que utilizó el gasto proyectado para este año fiscal y el próximo año fiscal y aplicó el crecimiento del gasto anual del 2.7% promediado aquí durante los últimos cinco años. En ese escenario, el déficit del año fiscal 2022 sería de $ 1.2 mil millones, el déficit del año fiscal 23 sería de $ 1.7 mil millones y el presupuesto del año fiscal 24 tendría un agujero de $ 1.9 mil millones y una acumulación de $ 9.9 mil millones en el pago de facturas. Esa acumulación es actualmente de $ 5.4 mil millones.
Basándose en las proyecciones en los mismos dos años fiscales con un crecimiento del gasto promedio del 3.2% observado en Illinois durante los últimos diez años, el déficit proyectado para el año fiscal 2024 aumenta a $ 2.3 mil millones y la acumulación de facturas sería de $ 10.6 mil millones.
Pero basar los cálculos solo en el gasto de este año fiscal produciría déficits y retrasos aún mayores: un déficit de $ 5 mil millones y un retraso de $ 19,1 mil millones para el FY2024 suponiendo un crecimiento anual del gasto del 2,7%; y un enorme déficit de $ 5.7 mil millones y una acumulación de facturas de $ 20.5 mil millones asumiendo un crecimiento del gasto del 3,2%.
Para reducir la acumulación de proyectos de ley a cero dólares, COGFA calculó que el estado necesitaría recortes de gastos anuales de 5.3% y 4.7%, dependiendo de qué base de gastos del año fiscal se usó en la proyección.
Los presupuestos de crecimiento cero producirían un superávit de $ 413 millones y una acumulación de $ 6.5 mil millones para 2024 en un escenario y un déficit de $ 1.4 mil millones y una acumulación de $ 12 mil millones en el otro.
Pero incluso lograr un gasto fijo es enormemente difícil debido a las crecientes obligaciones de pensiones, la inflación médica y las presiones del gasto en educación, sin mencionar todos los demás programas que diseñan los legisladores y gobernadores.
Una de las sugerencias de COGFA es reducir las tasas de interés legales de las facturas vencidas de entre un 9 y un 12% anual, lo que, según afirmó, podría reducir el gasto de $ 15 millones a $ 45 millones por año. Si bien se ve bien en el papel, la realidad es que los proveedores han sido rígidos durante dos décadas por este estado y ya es difícil encontrar personas que hagan negocios con Illinois. Reducir esa tasa de interés lo haría aún más difícil.
COGFA también sugirió expandir la base del impuesto a las ventas, que es algo que el gobernador ha rechazado.
Pero la comisión sí tuvo un buen consejo: use los $ 7.5 mil millones del nuevo Plan de Rescate Estadounidense del gobierno federal para pagar el dinero prestado a los federales, pagar las facturas pendientes del estado, usar parte del efectivo para generar tanto dinero federal. igualar los fondos como sea posible y reparar cualquier agujero presupuestario causado por COVID.
Eso definitivamente ayudaría a mantener bajos los retrasos en las facturas proyectadas, pero no ayudaría mucho a corregir los problemas presupuestarios estructurales que Illinois ha tenido durante muchos años. Esa oportunidad se perdió en noviembre pasado cuando el plan de impuestos justos de Pritzker se incendió en las urnas.
Si bien la propuesta de escapatorias corporativas de mil millones de dólares del gobernador haría mella en esos agujeros proyectados, es necesario un plan nuevo e integral. Pero será bastante difícil con un año electoral a la vuelta de la esquina. Las peticiones se pueden distribuir en unos cinco meses.
Rich Miller también publica Capitol Fax, un boletín político diario, y CapitolFax.com.
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