Ahora que 'Feliz Navidad' cumple 50 años, José Feliciano quiere desearte una Feliz Navidad en línea
La canción simple con solo 20 palabras en inglés y español ha sido cubierta por todos, desde Celine Dion hasta Garth Brooks y Los Lobos.
La lista de éxitos navideños del siglo XX es larga y variada. Entre los productos básicos de temporada se encuentran White Christmas (Bing Crosby a través de Irving Berlin) Jingle Bell Rock (cantada por Bobby Helms), Rockin 'Around the Christmas Tree (Brenda Lee) y All I Want for Christmas Is You (Mariah Carey).
Otro destacado en esta lista es el alegre éxito navideño de José Feliciano, Feliz Navidad, escrito en 1970 y que ahora celebra sus 50thaniversario. Considerada como la primera canción navideña bilingüe, se celebrará en un evento de transmisión en vivo, José Feliciano & Friends: 'Feliz Navidad' 50thConcierto Aniversario, a las 6 p.m. 20 de diciembre. Los artistas invitados incluyen al cantautor colombiano Andrés Cepeda, la cantante conmovedora Haley Reinhart y los artistas country Austin Jenckes y Kalsey Kulyk.
José Feliciano & Friends: ‘Feliz Navidad’ 50 th Concierto de aniversario
Cuando: Transmisiones en vivo 6 p.m. 20 de diciembre
Entradas: $13
Info: feliznavidad50th.com
Cada temporada navideña, el favorito amado regresa para las nuevas generaciones de fanáticos. Según ASCAP, es una de las 25 canciones navideñas más reproducidas del mundo. En 2010, fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy.
Feliciano atribuye el éxito de la canción a su simplicidad y ritmo alegre y alegre. Fue una técnica que dice que aprendió desde el principio al observar el éxito del cantante Perry Como, quien tuvo un éxito en 1957 con Catch a Falling Star.
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Esa canción fue muy simple y un gran éxito en ese momento, dice Feliciano. Creo que la razón por la que 'Feliz Navidad' lo ha hecho tan bien es porque cualquiera puede silbar la melodía, y si es tan pegadiza, puede ser un éxito y tener una larga vida.
Feliciano y el productor Rick Jarrard estaban trabajando en un álbum de Navidad en 1970 cuando Jarrard sugirió que el cantautor probara suerte con una canción navideña original. Feliciano dice que al principio le dio miedo intentar competir con gente como Irving Berlin (White Christmas) o Johnny Marks (Rockin 'Around the Christmas Tree).
Rick me dijo que no me preocupara por eso y que viera qué se me ocurría, recordó Feliciano, de 75 años. Empecé a tocar mi guitarra y esto fue lo que salió.
Una canción simple con solo 20 palabras en inglés y español, Feliz Navidad ha sido versionada por todos, desde Celine Dion hasta Garth Brooks y Los Lobos. Feliciano infunde a la canción instrumentos puertorriqueños, como el cuatro de 10 cuerdas, y trompas alegres.
Feliciano lanzó recientemente su primera versión renovada de Feliz Navidad (disponible en Amazon Music) producida por su viejo amigo Rudy Pérez y con 30 artistas que representan una variedad de géneros y estilos. Entre ellos se encuentran CNCO, Isabela Merced, Shaggy, Jon Secada, Jason Mraz, Lin-Manuel Miranda, Rachael Ray, Gloria Gaynor, Big & Rich, Michael Bolton, Los Temerarios, Sam Moore y Styx.
Feliciano quería que la nueva versión siguiera uniendo a la gente y representara todo tipo de música, todo tipo de culturas. Y a Rudy se le ocurrió una gran versión de la canción.
Feliciano, quien nació ciego, es ampliamente reconocido como el primer artista latino cruzado en irrumpir en el mercado inglés. Originario de Puerto Rico, se crió en el Harlem español de Nueva York y se interesó por la música a una edad temprana. A principios de los años 60, comenzó a ganar reconocimiento tocando en cafeterías y clubes folclóricos, incluido Gerde's Folk City en Greenwich Village, donde fue descubierto y firmó con RCA Victor en 1963.
(Este fue el mismo lugar donde hizo una imitación de Bob Dylan, sin saber que el cantante estaba en la audiencia. Se hizo de buen humor. Yo era un gran admirador de su música).
Feliciano fue el primer latinoamericano en ganar los premios Grammy al mejor artista nuevo y a la mejor voz pop contemporánea y se celebra hoy como el primer artista en interpretar una versión estilizada de The Star-Spangled Banner.
Sin embargo, esta interpretación del himno nacional en un juego de béisbol de los Detroit Tigers en 1968 casi descarrila su carrera. En ese momento, la versión no tradicional e infundida en latín de Feliciano no fue bien recibida tanto por los enfurecidos fanáticos del béisbol como por las estaciones de radio. Feliz Navidad fue el éxito que lo devolvió a la gracia de todos.
Fue extraño ser abucheado una vez y luego aplaudido por hacerlo nuevamente años después, Feliciano recuerda la actuación que abrió un camino para futuros intérpretes, sobre todo Jimi Hendrix, quien en el Festival de Música de Woodstock de 1969 soltó su guitarra eléctrica en el himno.
Feliciano continuaría creando un vasto catálogo de canciones originales, así como versiones notables de Light My Fire de The Doors, su mayor éxito, y California Dreamin de The Mamas and the Papas. Este último se incluyó en la gran banda sonora de flashback de la película de 2018 de Quentin Tarantino Once Upon a Time ... in Hollywood.
Casi me salgo de la piel cuando escuché eso, dice Feliciano con una sonrisa. Sonaba genial.
Otro hito para Feliciano es un documental que abarca toda su carrera, José Feliciano: Behind the Guitar, originalmente programado para estrenarse en el festival de música South By Southwest cancelado de este año, pero ahora está en los festivales de cine con un despliegue más amplio el próximo año.
Cuando José me pidió que hiciera su documental, su objetivo era inspirar a la gente, dice Helen Murphy, directora ejecutiva de Anthem Entertainment, el sello de Feliciano, quien dirigió el proyecto.
Agrega Feliciano: Especialmente aquellas personas que tienen algún impedimento físico. Quiero inspirarlos a levantarse y hacer algo constructivo con sus vidas.
A medida que se acerca el final de 2020, Feliciano dice que está ansioso por relajarse en su casa de Connecticut y pasar las vacaciones en el interior sentado junto al fuego con mi familia. Él reconoce que la esperanza ha escaseado últimamente y ofrece Feliz Navidad como una simple cura.
Si 'Feliz Navidad' saca a la gente de la rutina, de sentir que no hay esperanza, entonces ha hecho su trabajo. Se trata de hacer que Estados Unidos vuelva a ser feliz, de unir a la gente, y eso es importante.
Mary Houlihan es una escritora autónoma local.
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