A los fabricantes de vehículos automatizados se les ordenó informar los choques en señal de una postura gubernamental más dura
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras se ha mostrado reacia a regular la nueva tecnología por temor a obstaculizar la adopción de los sistemas que potencialmente salvan vidas.
La agencia de seguridad vial del gobierno de EE. UU. Ha ordenado a los fabricantes de automóviles que informen sobre cualquier accidente que involucre vehículos totalmente autónomos o sistemas de asistencia al conductor parcialmente automatizados.
La medida de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras indica que la agencia está adoptando una postura más dura sobre la seguridad de los vehículos automatizados que antes.
Los funcionarios de la agencia se han mostrado reacios a emitir regulaciones de la nueva tecnología por temor a obstaculizar la adopción de los sistemas que potencialmente salvan vidas.
La orden requiere que los fabricantes de vehículos y equipos y las empresas que operan los vehículos informen los choques en las vías públicas que involucren vehículos totalmente autónomos o aquellos en los que los sistemas de asistencia al conductor estaban operando inmediatamente antes o durante un choque.
Al exigir informes de accidentes, la agencia tendrá acceso a datos críticos que ayudarán a identificar rápidamente los problemas de seguridad que podrían surgir en estos sistemas automatizados, dijo el administrador interino de la NHTSA, Steven Cliff.
La agencia federal planea buscar posibles defectos de seguridad, y la información podría hacer que envíe un equipo de investigación de accidentes o abra una investigación de defectos.
La orden se produce cuando la agencia ha enviado equipos de investigación especiales a 31 choques que involucran sistemas de asistencia al conductor parcialmente automatizados desde junio de 2016.
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Dichos sistemas pueden mantener un vehículo centrado en su carril y a una distancia segura de los vehículos delante de él.
De esos choques, 25 involucraron el sistema de piloto automático de Tesla, en el que se reportaron 10 muertes, según datos publicados por la agencia.
Tesla y otros fabricantes advierten que los conductores que utilizan los sistemas deben estar preparados para intervenir en todo momento. Teslas que usaban el sistema se estrellaron contra semirremolques que cruzaban frente a ellos, detuvieron vehículos de emergencia y una barrera vial.
La agencia también está investigando accidentes no fatales que involucran sistemas parcialmente automatizados en un Lexus RX450H, un Volvo XC-90 y dos Cadillac CT6. Además, los equipos investigaron accidentes que involucraron a un transbordador de baja velocidad Navya Arma automatizado y otro Volvo XC90 operado por Uber en los que un peatón murió en Arizona.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, que también ha investigado algunos de los accidentes de Tesla, recomendó que la NHTSA y Tesla limiten el uso del piloto automático a áreas donde puede operar de manera segura. La NTSB también recomendó que la agencia de seguridad vial requiera que Tesla tenga un mejor sistema para asegurarse de que los conductores estén prestando atención. La NHTSA no ha tomado medidas sobre ninguna de las recomendaciones.
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Jason Levine, director ejecutivo del Center for Auto Safety, un grupo de defensa, dijo que el informe de accidentes es un primer paso bienvenido por parte de la agencia. El centro ha estado pidiendo a la agencia que supervise los vehículos automatizados durante años.
La recopilación de datos de choques y, con suerte, los datos de choques que se evitaron puede ayudar a cumplir una variedad de propósitos, desde hacer cumplir las leyes actuales hasta garantizar la seguridad de los consumidores, así como allanar el camino para regulaciones razonables para alentar el despliegue de tecnología de vehículos avanzada segura, Levine dijo.
Las empresas deben informar los choques que involucren vehículos totalmente autónomos o parcialmente automatizados dentro de un día después de conocerlos si involucran una lesión tratada en un hospital, una muerte, el despliegue de bolsas de aire, peatones o ciclistas o si fueron lo suficientemente graves como para remolcar un vehículo.
Todos los meses deben informarse otros choques que involucren a vehículos equipados con los sistemas y que involucren lesiones o daños a la propiedad.
El requisito no se aplica a los consumidores que poseen vehículos o concesionarios de automóviles.
La NHTSA dice que los datos pueden mostrar si existen patrones comunes en los choques que involucran los sistemas.
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