YWCA y StreetWise unen fuerzas
La venerable organización de mujeres y la publicación que beneficia a las personas sin hogar esperan formar un sindicato más eficiente.
Las empresas se devoran entre sí todos los días.
Pero rara vez se hacen obras de caridad, y luego generalmente porque se está en crisis. Es por eso que mi curiosidad se despertó al escuchar que la YWCA Metropolitan Chicago está absorbiendo StreetWise.
Todos los habitantes de Chicago que pasean por el centro conocen esta última: la revista semanal que las personas sin hogar compran por 90 centavos y luego venden en las esquinas por dos dólares la copia, mientras los peatones bajan la cabeza y se apresuran o de vez en cuando, como hago a veces, por solidaridad con compañeros periodistas, compre una copia. Es una publicación sorprendentemente animada.
Opinión
Siempre asumí que la YWCA es la versión rueca de la YMCA, tal vez con gimnasios especiales para mujeres que nunca he tenido motivos para encontrarme o imaginar. Incorrecto.
Nuestra misión en la que estamos enfocados es eliminar el racismo y empoderar a las mujeres, dijo Dorri McWhorter, directora ejecutiva de YWCA Metro Chicago. Y promoviendo la paz, la justicia, la libertad y la dignidad para todos.
Reprimí la pregunta: ¿Y cómo va eso de eliminar el racismo? y en su lugar preguntó qué hacen, específicamente, para promover esos fines. La YWCA tiene docenas de programas que promueven el cuidado infantil, luchan contra el abuso infantil, fomentan lugares de trabajo más inclusivos y menos sesgados y trabajan con los residentes de la CHA.
Brindar apoyo de alta calidad para la capacitación y la educación, dijo. Así como servicios de apoyo a la violencia sexual.
Como la línea directa de crisis de violación del área de Chicago: 1-888-293-2080.
Somos los primeros en responder en ese caso, dijo McWhorter. Ayudamos a las personas a obtener el apoyo que necesitan. También hacemos mucha educación preventiva en las escuelas. Buen toque / mal toque. La escena del sexo y la violencia en el noviazgo.
Sin embargo, no hay gimnasios.
No tenemos clubes de salud, dijo McWhorter. No tenemos piscinas, pero nos gusta hacer olas.
La YWCA es una organización mucho más grande: un presupuesto operativo anual de $ 25 millones en comparación con los $ 800,000 de StreetWise. Ambos sienten que la fusión es una victoria.
Esto nos permite aprovechar los recursos y servir más, dijo Julie Youngquist, directora ejecutiva de StreetWise. Será genial tener instalaciones, finanzas y TI.
Conseguimos una expansión de nuestros servicios para hombres en poblaciones vulnerables, lo cual creemos que es realmente importante, dijo McWhorter. Podemos ampliar el trabajo que hacemos a las poblaciones que nos necesitan.
Al igual que con cualquier matrimonio, existían preocupaciones, sobre todo acerca de la unión con el sexo opuesto.
Montones de preguntas, dijo Jonathan Reinsdorf, vicepresidente de la junta de StreetWise. Salimos de esto a golpes, internamente. El mayor problema fue la cuestión de las mujeres. [La conclusión fue] Esa no es una preocupación viable. No solo sirven a las mujeres. Sirven a muchos hombres. Y aunque podemos estar dominados por hombres, tenemos una directora ejecutiva mujer. Nuestro editor es una mujer y la mitad de nuestra junta ejecutiva son mujeres.
La YWCA dice que un tercio de sus clientes, incluidas las personas que llaman a la línea directa de violación, son hombres. Y el 25 por ciento de los vendedores de StreetWise son mujeres.
¿Cómo sucedió la fusión? Despacio. Las conversaciones comenzaron a fines del verano, pero, nuevamente, como con la mayoría de los partidos, StreetWise tardó mucho tiempo en jugar en el campo, buscando antes de encontrar a su alma gemela.
Pasamos los últimos siete años tratando de encontrar el socio adecuado para la fusión, dijo Reinsdorf. Muchas conversaciones con la gente.
¿Cómo nació la idea?
No es que estuviéramos en problemas. La marca es enorme en todo Chicago, dijo Reinsdorf, hijo del magnate deportivo Jerry Reinsdorf. Pero había un límite para lo que podíamos hacer. No puede ser una organización benéfica independiente. Es muy difícil; eres ineficiente, persiguiendo dólares entre muchas otras pequeñas organizaciones benéficas. Llegamos a la conclusión de que necesitamos encontrar un socio para la fusión, crecer y ayudar a más personas.
Reinsdorf dijo que en dos años les gustaría duplicar su número de proveedores; ahora mismo tienen 125. Además, atraen a más mujeres y les ofrecen mejores servicios. YWCA espera servir a más personas, de manera más integral.
No tiene precedentes que las organizaciones benéficas se combinen donde uno no está desesperado, dijo Reinsdorf. Aquí tenemos dos entidades estables. Llegamos con dinero en el banco, medio año de ingresos operativos. Las organizaciones benéficas están demasiado fragmentadas; es hora de que los chicos pequeños como nosotros se fusionen en entidades más fuertes. Espero que no quede sin precedentes. Es el plan que deben seguir otras organizaciones benéficas, fusionándose para mejorar todo este panorama.
En este momento, el cambio más obvio que el público podría notar será el nuevo nombre de StreetWise: StreetWise Powered by YWCA Metropolitan Chicago.
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