Por qué los juicios de Nuremberg siguen siendo importantes
No podemos amar a nuestro país sin amar a nuestros compatriotas, y debemos resistir constantemente el impulso de etiquetar a nuestros semejantes como el otro.
Hace setenta y cinco años, el 20 de noviembre, 21 acusados se sentaron bajo las luces brillantes de una sala de audiencias cuando el Tribunal Militar Internacional se reunió por primera vez en Alemania. El inicio de 13 juicios en Nuremberg que llevaron al régimen nazi ante la justicia, el IMT fue el primer juicio en la historia en acusar a los acusados de crímenes contra la humanidad.
El juicio fue tan importante que el juez Robert Jackson se despidió de la Corte Suprema de los Estados Unidos para establecer sus procedimientos y actuar como su fiscal principal de los Estados Unidos. En su declaración de apertura, marcó el tono: Los males que buscamos condenar y castigar han sido tan calculados, tan malignos y tan devastadores que la civilización no puede tolerar que se los ignore, porque no puede sobrevivir a que se repitan.
¿Hemos escuchado la advertencia del juez Jackson en los años siguientes?
Opinión
Los estadounidenses una vez se sintieron muy cómodos, al borde de la arrogancia, al creer que nuestra nación era de alguna manera inmune a las fuerzas oscuras que engendraron el Holocausto. Y, sin embargo, la ideología, los símbolos y el lenguaje xenófobos, racistas y antisemitas perduran tristemente y parecen prosperar en nuestra sociedad polarizada, casi balcanizada. Junto con las continuas injusticias raciales y las violaciones de los derechos humanos, parece que nuestro consuelo estaba fuera de lugar.
El IMT es una advertencia de la historia. Brillaba la luz del sol, el mayor desinfectante, sobre cómo la democracia más ilustrada de su tiempo se deslizaba hacia el abismo. Los acusados en el juicio eran líderes clave que representaban a todos los elementos del régimen nazi, incluidos sus brazos políticos, militares, diplomáticos, económicos y de propaganda. Al incluir la conspiración como uno de los cuatro cargos contra los acusados, el juez Jackson y sus colegas fiscales demostraron al mundo y a la historia que los nazis no podrían haber matado a tantos, tan rápido, sin un enfoque de todo el gobierno.
Pero eso no fue todo. Los posteriores juicios de Nuremberg expusieron los crímenes perpetrados por otros elementos de la sociedad alemana, incluidos médicos, jueces e industriales, y demostraron además que se requería un enfoque de toda la sociedad para que el mal ocurriera en esa escala monstruosa.
Los juicios de Nuremberg nos recuerdan a todos que cada uno de nosotros puede, debe, desempeñar un papel en la prevención de ese deslizamiento.
Bajo los nazis, los supuestos hombres corrientes de los batallones de la policía alemana se convirtieron en pistoleros en los campos de exterminio de Europa del Este. Los médicos que juraron el juramento hipocrático primero perfeccionaron sus habilidades eugenésicas en conciudadanos designados Indigno de la vida Vida (vida indigna de vida), y luego desplegaron su experiencia en centros de exterminio como Auschwitz. En cuanto a los jueces de esa época, el fiscal Telford Taylor dijo: La daga del asesino estaba escondida debajo de la túnica del jurista.
Debemos ser mejores.
Las instituciones que representamos se fundaron a raíz de marchas neonazis con casi 30 años de diferencia, primero en Skokie y luego en Charlottesville, Virginia. Nuestra misión colectiva es ayudar a las personas a explorar el pasado para comprender el presente e impactar el futuro, y enseñar a las personas a ser valientes, no espectadores.
Mientras nos reunimos para los eventos para conmemorar el 75 aniversario de la IMT, se nos recuerda que su legado aún resuena: la necesidad de seguir siendo guardianes constantes de nuestra democracia y que, sin atender, todas las democracias son frágiles. Cuando tratamos al nuestro con reverencia, prospera, pero cuando lo tratamos con desdén, se marchita.
Además, no podemos amar a nuestro país sin amar a nuestros compatriotas, y debemos resistir constantemente el impulso de etiquetar a nuestros semejantes como el otro. Porque en su nivel más profundo, una sociedad puede decirnos quiénes somos, pero también quiénes no somos.
Solo aprendiendo de los errores pasados de Alemania, que nosotros mismos cometemos cada vez más, podemos esperar evitar su destino.
John Geiringer, hijo de un sobreviviente del Holocausto y abogado de Chicago en práctica privada, se desempeña como codirector del Centro de Derecho de Seguridad Nacional y Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de Chicago-Kent y su Consorcio para la Investigación y el Estudio del Holocausto y el Derecho. (CRSHL).
Kelley Szany es la Vicepresidenta de Educación y Exposiciones del Centro de Educación y Museo del Holocausto de Illinois.
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