Los tornados arrasan Iowa; daños importantes, 17 heridos
DES MOINES, Iowa - Una ráfaga de tornados azotó el centro de Iowa el jueves por la tarde, hiriendo al menos a 17 personas, aplastando edificios en tres ciudades y forzando la evacuación de un hospital.
Los tornados se formaron inesperadamente y golpearon las ciudades de Marshalltown, Pella y Bondurant mientras los residentes sorprendidos corrían a cubrirse. Las tormentas hirieron a 10 personas en Marshalltown y siete en una fábrica cerca de Pella, pero no se han reportado muertes.
El golpe más duro pareció ser Marshalltown , una ciudad de 27.000 habitantes a unas 50 millas al noreste de Des Moines, donde las paredes de ladrillo se derrumbaron en las calles, los techos volaron de los edificios y la cúpula del histórico palacio de justicia cayó 175 pies al suelo.
El hospital UnityPoint Health en Marshalltown resultó dañado, dijo la portavoz Amy Varcoe.
Varcoe dijo que los 40 de sus pacientes estaban siendo trasladados a los hospitales del sistema de salud en Waterloo y Grundy Center.
La sala de emergencias del hospital de Marshalltown permaneció abierta para tratar a los pacientes heridos por la tormenta, dijo Varcoe. Diez personas heridas por la tormenta habían sido tratadas a las 7 p.m. Jueves, dijo. No sabía la gravedad de las lesiones de esos pacientes.
Stephanie Moz, residente de Marshalltown, dijo que ella, su esposo y su bebé de 2 meses estaban en la tienda de ropa del centro de la ciudad que posee cuando sonaron las sirenas de tornado. La familia buscó refugio en el sótano del edificio y escuchó crujidos, estampidos y explosiones a medida que pasaba el tornado.
La tormenta rompió una ventana, arruinó la ropa y los sombreros que se exhibían allí, y destruyó el vehículo de su esposo, pero dijo estar aliviada.
Pasamos por un tornado y sobrevivimos, dijo Moz. Estoy feliz.
Los meteorólogos dijeron que los tornados se formaron repentinamente y los tomaron por sorpresa.
Alex Krull, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Des Moines, dijo que los modelos de pronóstico producidos el jueves por la mañana mostraban solo una pequeña posibilidad de fuertes tormentas eléctricas más tarde en el día.
Esta mañana, no parecía que fueran posibles las supercélulas tornádicas, dijo Krull. En todo caso, esperábamos que pudiéramos obtener un gran granizo, si se desarrollaban fuertes tormentas.
Se informaron embudos adicionales a medida que la tormenta se movía al este de Des Moines pasando Altoona, Prairie City y Colfax.
El representante estatal de Iowa, Mark Smith, que vive en Marshalltown, le dijo a la estación de Des Moines KCCI-TV que el área probablemente será declarada área de desastre. Smith dijo que su casa y vecindario no sufrieron daños, pero gran parte del centro y las casas circundantes sí.
Hay casas con ventanas abiertas, casas sin techo, dijo. Es un desastre absoluto.
Ver esta publicación en InstagramUna publicación compartida por Brad Linberg (@btlinberg) el 19 de julio de 2018 a las 2:50 pm PDT
Otro tornado golpeó al fabricante de maquinaria agrícola Vermeer Manufacturing, donde algunas personas aún trabajaban, en la ciudad de Pella, a unas 40 millas al sureste de Des Moines. Esparció enormes láminas de metal a través de un estacionamiento y dejó un edificio con un enorme agujero.
La portavoz del Centro Regional de Salud de Pella, Billie Rhamy, dijo que siete personas heridas en la planta de Vermeer fueron tratadas en el hospital. Todos tenían heridas leves y fueron dados de alta después del tratamiento, dijo Rhamy.
El meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Rod Donavon, dijo que dos tormentas principales generaron la serie de tornados dañinos. Uno se desarrolló en el área de Marshalltown, causando daños allí, mientras que el otro comenzó al este de Des Moines y viajó a través de Bondurant hasta Pella.
El número exacto de tornados y su fuerza se determinará después de un análisis más detallado.
La escritora de Associated Press Margery Beck en Omaha, Nebraska, contribuyó a este informe.
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