Jarrett Payton sobre su padre, Walter, y la crianza de sus propios hijos en el centro de atención
Jarrett Payton nunca ha huido de su línea de sangre.
En una conversación con el Sun-Times, que ha sido editada para mayor claridad, el ex corredor de la Universidad de Miami y actual comentarista deportivo de WGN-TV y CLTV se sincera sobre la larga sombra de su famoso padre, la ex estrella de los Bears, Walter Payton. Padre de dos hijos, el hijo de 7 años, Jaden, y la hija de 2, Madison, habla sobre el desafío de criar a la próxima generación de Payton:
Siempre es así como lo veía: es un regalo y una maldición. Para mí, la maldición es la comparación. Pero el regalo es mucho mejor, hombre.
Siempre lo hablamos en familia. Decimos que mi padre no era solo nuestro. También era de todos los demás.
Salió con Tom Cruise y Goldie Hawn. Burt Reynolds enviaba chaquetas de cuero a mi casa cada Navidad. Una vez, cuando Mike Tyson estaba en la cárcel, llamó a mi casa por cobrar. Corrí escaleras arriba y le dije a mi papá que tenía que recoger de inmediato.
Mi papá me llevó a la Casa Blanca. Fue una sorpresa. Me preparó una mochila y nos subimos a un avión. Estoy sentado allí en la Oficina Oval, y el presidente George H.W. Bush entró. Salimos y jugamos golf. Pasamos la noche en Camp David. Tengo que volar en el Marine 1. Todavía tengo el certificado.
Soy un poco mayor que Marcus y Jeffrey Jordan. Pero siempre supe por lo que estaban pasando. Es lo mismo cuando conocí a Dale Earnhardt Jr. Hay un puñado de nosotros que jugamos el mismo deporte que hacían nuestros padres, y nuestros padres eran leyendas.
Siempre le digo a la gente que no tuve una vida normal. Para mi era normal.
A los 38 años, recuerdo muchos de los viajes y eventos que tuve para continuar con mi papá, es increíble.
Ahora puedo hacer casi exactamente lo mismo: conocer gente genial, ir a lugares geniales. Me llevo a mi hijo. Círculo completo.
Hay una foto de mi papá y yo lanzando el primer lanzamiento en Wrigley Field cuando tenía 6 años. Básicamente, lo mismo sucedió hace dos años en Wrigley cuando mi hijo tenía 5 años. Las fotos se ven iguales. Es una locura.
Todo el mundo ve el impulso que mi papá tenía en mi hijo. Mi hijo tiene un impulso que yo no tenía, una determinación que yo no tenía. Mi papá, tenía muchos miedos, tuvo que superar muchas cosas. Es posible que la gente no lo haya visto. Mi hijo es exactamente igual. Su mayor miedo, creo, es el fracaso.
Nunca lo olvidaré sentado en una mecedora cuando era un bebé. Reproducía videos de mi papá corriendo el fútbol. Se acercaría al teléfono.
Los últimos dos años, ha tenido una mejor comprensión de quién es su abuelo. No le gusta toda la atención. Está tratando de averiguarlo. Para un niño de 7 años, es difícil. Pero eso es lo mismo con lo que me enfrenté. Siento que soy el mejor maestro para ayudarlo a navegar por todo lo que está pasando.
Puse a mis dos hijos en las redes sociales. Quería hacerlo porque nunca quise ocultar nada. Como familia, hemos estado protegidos de alguna manera, pero hemos sido muy abiertos sobre mi papá y todo lo que sucedió, con él enfermo. La gente puede ir a Barnes & Noble y leer libros y conocer a mi familia.
Habrá aún más ojos puestos en mi hijo porque vivimos en un mundo de redes sociales. Esa es parte de la razón por la que hago lo que hago. Quiero que esté listo. Además, de alguna manera, quiero poder controlar las cosas.
Fui bendecido con los genes. Cualquier cosa que jugara o aprendiera, podría ser buena en eso. Mientras estudio a todos los grandes que amo, todos tienen este impulso para ser los mejores. Para mí, jugué porque estaba bien. Realmente no tenía el impulso para ser el mejor. Eso es lo que me separa de mi hijo o de mi papá.
El fútbol lo era todo para mí, desde que tenía 4 años hasta mi segundo año de secundaria. Mi papá nunca vino a mí y me dijo: quiero que juegues al fútbol. Estaba feliz de verme. Todo lo que amo, él amaba.
Tenía padres que me gritaban: nunca serás como tu padre. Detendría mi regate y diría: ¿De qué estás hablando? Estoy jugando a un deporte totalmente diferente. Yo tenía 12 años.
El entrenamiento que estaba haciendo, creo que definitivamente una oportunidad en un equipo nacional estaba en mi futuro.
Jugué al fútbol por primera vez en mi tercer año en St. Viator. Nunca lo olvidaré: en el Sun-Times, había una foto mía con un collar de gargantilla lanzando un pase. Se convirtió en un gran problema. Había 7.000 personas en mi primer partido de secundaria.
Nunca me escapé de eso. Corrí hacia el fútbol. Quería intentar algo nuevo. Pensé que tal vez nos acercaría aún más a mi papá y a mí.
Nos acercamos, pero dos años después ya no estaba.
No temo por Jaden jugando al fútbol. Creo que el miedo son las comparaciones.
La gente cree que se le dio. Pero no tienen idea de lo duro que tuve que trabajar. Después de mi año de novato con los Titans, me fui a casa por cinco días. Luego fui a Florida al campo de entrenamiento de la NFL Europa. Jugué 12 partidos con Amsterdam. Volé a casa y tenía menos de una semana antes de que comenzara el campamento de los Titanes. Mi cuerpo recibió un disparo. Tuve que moler más duro que
siempre. Quería dejar mi huella.
Todo el mundo pensó que el fútbol me llevaría por todo el mundo. El fútbol me llevó por todo el mundo.
Anoté dos touchdowns en la NFL. No mucha gente puede decir eso.
El juego me enseñó muchas cosas que mi padre no pudo enseñarme. Mi papá se fue.
Mi esposa, cuando estábamos saliendo y me liberaron de Tennessee, sacó un papel y me dijo que escribiera todas las cosas que quería hacer. Quiero ser empresario, dirigir mi propia fundación. Muchas de esas cosas ahora están tachadas.
Entré en la televisión después de que la estación de radio, The Game, se fue al sur. No quería hacerlo al principio. Le digo a la gente que a veces tienes que atravesar tus miedos para descubrir cuáles son tus pasiones.
No tenía un terapeuta con quien hablar. Ponerle letra a la música fue probablemente la única forma de sacar esas cosas. He grabado 200 canciones de rap, pero ninguna desde 2009. Estaba demasiado ocupado siendo padre.
Nunca pensé en irme. La ciudad de Chicago, no creo que nos dejen ir.
Cuando mi papá estaba enfermo, sucedían muchas cosas. A los 18 o 19 años, estás buscando, te estás convirtiendo en un hombre. Chicago nos abrazó. Dondequiera que íbamos, había amor genuino. Fue increíble.
Eso es lo que me hace querer quedarme en Chicago para siempre.
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