'Food Americana' tiene las delicias que amamos
Un nuevo libro del creador de Diners, Drive-Ins and Dives recorre las cocinas favoritas de nuestro país.
El escenario, una mesa de madera sin adornos en una carpa junto a un estacionamiento. Sin platos, la comida venía en cajas de cartón. El servicio consistía en dejar una bandeja con nuestro pedido. Aún así, estábamos en el cielo. Mordí una costilla de St. Louis en Smoque BBQ y mi cerebro dejó escapar un chillido de alegría tan claro que casi podía escucharlo. Tiré de la costilla hacia atrás y la miré, angustiada. Casi lo beso. Fue tan bueno.
Oh ... Dios ... Dios, dije.
Estados Unidos se ha estado mareando últimamente en la vergüenza y la incompetencia. Una plaga hace estragos mientras nuestros conciudadanos se refugian en el terror infantil y las alucinaciones masivas. Incluso el planeta mismo a veces parece estar tratando de sacudir a la humanidad, como un toro enojado que se burla de un jinete.
Opinión
¿Pero sabes de qué se puede confiar todavía? Comida. Las cocinas que hemos amado toda nuestra vida no nos defraudan. Como una banda de superhéroes, aparecen para salvar el día. O ahorra muchos días, de todos modos.
Por lo tanto, la publicación de Food Americana: Gente notable e historias increíbles detrás de los platos favoritos de Estados Unidos de David Page es una guía de campo bienvenida y oportuna de las ventajas que mantienen a raya la cruda realidad. Con capítulos dedicados al elenco de la historia de amor de nuestra nación con la comida (hamburguesas, pizza, pollo frito), nos lleva a una visita rápida a cada uno de nuestros favoritos, tanto su historia como los practicantes destacados de la actualidad. El sushi está ahí, así como la comida mexicana y china, un recordatorio de que si bien millones de nuestros conciudadanos no saben qué tipo de lugar es nuestro país, nuestra barriga todavía lo sabe.
La primera frase, cuando era niña, mi abuela solía hacerme algo que ella, por alguna razón, llamaba espaguetis judíos, hizo que mi mente volviera al pasado. La abuela de Page estaba haciendo pasta, hervida y luego frita con cebollas y salsa de tomate, lo que me suena asqueroso. Pero me recordó que mi madre solía servir espaguetis con crema de queso derretido, lo que puede sonar desagradable para ti. Recuerdo que estaba delicioso.
Como redactor de palabras, me complació la cantidad de términos nuevos que aprendí leyendo Food Americana. Page llama leopardo a las manchas carbonizadas en una corteza de pizza bien cocida, la masa de una tortilla se nixtamaliza o se cocina en una solución alcalina que generalmente contiene lima. (Lima el mineral, no la rodajita de cítricos que pegas en el borde de tu margarita).
La barbacoa es la única gran comida estadounidense. Pero ¿qué pasa con la palabra? No tengo idea, ¿verdad? Los taínos en el Caribe solían asar animales en una estructura de madera verde sobre brasas, y los españoles usaban su palabra para la celosía, barbacoa, para describir la comida así preparada.
Los libros para amantes de la comida a veces se inclinan hacia un vértigo optimista, y admiré cómo Page no se avergüenza de hablar sobre temas espinosos: carrera y barbacoa, o sostenibilidad y sushi. Los judíos adoptaron la comida china, en parte, porque los restaurantes chinos les dieron la bienvenida como clientes. No todos los restaurantes lo hicieron.
Page inventó Diners, Drive-ins y Dives, y le encanta visitar lugares para disfrutar del pescado fuera del agua: el bar de sushi en una gasolinera cerca de Oklahoma City, una panadería de bagels en Kansas City y Pekin Noodle Parlour, fundada en 1911, quizás el restaurante chino más antiguo de Estados Unidos, en Butte, Montana.
Barry Sorkin se destaca por crear Smoque BBQ en 2006. Page dice que Smoque es alabado como la mejor barbacoa de Chicago, aunque eso es un poco como ser la mejor pizza de Reykjavik.
Charlé con él sobre la bendición mixta de los alimentos regionales que se extienden por todo el país.
Todo está en todas partes, estuvo de acuerdo. Hemos nacionalizado prácticamente todo en este momento. ... Puedes conseguir pizza de plato hondo en todo el país. Puedes conseguir un hot dog de Chicago en cualquier lugar. Puede que no sea Vienna Beef ...
Pensé en agregar, maliciosamente: si no es carne de Viena, no es un hot dog de Chicago. Pero tenemos demasiados puristas. Son una maldición.
Le pregunté a Page acerca de las comidas en Chicago, en general.
Una gran ciudad para los amantes de la comida, dijo. Chicago no recibe el crédito que merece por eso. Lo que lo hace tan maravilloso es que está hecho en casa por personas que se preocupan.
Y también comido, nunca lo olvides, por personas que también se preocupan, con pasión. No podemos salirnos de las diversas crisis que enfrenta nuestra nación. Pero seguro que podemos intentarlo.
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