Charles E. Compton, un 'subcazador' civil durante la Segunda Guerra Mundial, murió a los 103 años en Evanston.
Rechazado por las Fuerzas Aéreas del Ejército y la Armada porque había perdido un riñón a los 16 años, se inscribió en la Patrulla Aérea Civil, volando vigilancia para cazar submarinos alemanes.
rCuando obtuvo su licencia de piloto en 1937, el amor de Charles E. Compton por volar fue una forma despreocupada de dejar que el mundo se desvaneciera.
También fue ideal para algunas noches de citas. Cuando sus compañeros de clase de la universidad estaban ofreciendo a posibles citas paseos en sus Oldsmobiles, les subí uno. Los invité a volar conmigo, dijo una vez.
Mientras despegaba del suelo con una joven sentada a su lado, declaraba: ¿Nos estamos divirtiendo o qué?
A los 95 años, todavía recordaba las abreviaturas que usaba en su diario de vuelo cuando tenía una conexión especial con un pasajero: H 'significaba una cita caliente.
Pude subir a bordo a algunas de las reinas de belleza, dijo, especialmente a una dama en particular: su futura esposa Barbara.
Hubo muchos años divertidos, dijo, pero luego todo cambió. Era un domingo 7 de diciembre de 1941.
Cuando aterrizó ese día, alguien salió y dijo que todos los aviones estaban en tierra.
Aviones militares japoneses habían bombardeado la flota estadounidense en Pearl Harbor.
El Sr. Compton intentó alistarse en las Fuerzas Aéreas del Ejército y la Armada, pero fue rechazado porque había perdido un riñón debido a una enfermedad a los 16 años.
Así que hizo lo mejor que podía hacer por alguien a quien le encantaba volar. Se inscribió en la Patrulla Aérea Civil. Sus voluntarios volaron aviones, a menudo los suyos, a lo largo de la costa este y el golfo de México, haciendo vigilancia para cazar submarinos alemanes.
La base del Sr. Compton era Atlantic City, Nueva Jersey.
Los subcazadores escoltaron a los barcos de la Marina Mercante que se dirigían a suministrar carga a las tropas estadounidenses. Cuando entraron en mar abierto, bajamos nuestro ala y los vimos dirigirse hacia el este hacia el peligro, dijo en un 2011 ceremonia en honor a su servicio . Pudimos regresar a un refugio seguro y pensamos mucho en esas almas valientes, algunas que no lo lograron.
Los convoyes podrían ser atacados en cualquier momento, dijo Compton, según el testimonio en el Congressional Record. Nuestro trabajo consistía en hacer menos fácil para los submarinos alemanes salir a la superficie sin ser detectados.
Durante un año o más, hasta que la Marina se hizo cargo de las patrullas en 1943, él y otros voluntarios de la Patrulla Aérea Civil escanearon los mares.
Nunca obtuvieron beneficios GI. Nunca recibieron ningún pago, dijo su hija, la ex corresponsal de ABC en la Casa Blanca, Ann Compton Hughes.
El Sr. Compton murió el 16 de junio, tres días antes de cumplir 104 años, en Westminster Place en Evanston.
Vivió hasta los 103 años con un riñón, dijo su hija. Podrían haber apostado por él.
Uno de sus días de mayor orgullo fue cuando tenía casi 100 años. En 2014, el presidente Barack Obama reconoció a los miembros de CAP con la Medalla de Oro del Congreso.
Sus heroicos logros habían sido leídos en el Registro del Congreso en 2012 por el senador estadounidense Tom Harkin, demócrata por Iowa, quien dijo que vieron 173 submarinos, atacaron 57, lanzaron 82 bombas y hundieron o dañaron dos. Descubrieron 17 minas flotantes y ayudaron a 91 embarcaciones que se hundían y a 363 supervivientes en el agua. Sesenta y cinco miembros murieron durante la guerra.
Según el testimonio del Congreso, al menos un oficial de alto nivel de la Armada alemana atribuyó a la CAP la razón principal por la que los ataques submarinos se retiraron de la costa atlántica de los Estados Unidos en 1943, diciendo: 'Fue por esos malditos pequeños rojos y aviones amarillos! '' '
El Sr. Compton fue uno de los últimos vínculos vivos de la nación con los primeros días de la Patrulla Aérea Civil y fue el miembro más antiguo de la CAP de Illinois, según el Mayor David E. Gillingham de la unidad de Evanston nombrada en su honor: el Escuadrón Compuesto del Coronel Compton .
El joven Charlie creció en Kenwood, hijo de Wilda Woodruff Compton y Don Compton, un ejecutivo de negocios. Él y sus hermanos mayores Richard y Gail asistieron a las escuelas de laboratorio de la Universidad de Chicago, la escuela preparatoria en Lake Forest Academy y Dartmouth College.
Fanático de los líderes de orquesta Glenn Miller y Dick Stabile, tocaba el saxofón y el clarinete en grandes bandas durante los veranos universitarios. Antes de graduarse a fines de la década de 1930, formó un club de vuelo para estudiantes en Dartmouth.
Su primer avión fue un anfibio Grumman G-44 Widgeon. Una vez jugó un papel en un atrevido rescate.
Dos niños pequeños se alejaron demasiado hacia el lago Michigan desde algún lugar de las playas en el lado norte, dijo su hija. Tomó su avión, voló y aterrizó en el lago Michigan, agarró a los dos niños y los llevó de regreso a la orilla.
Después de la universidad, trabajó en una fábrica de repuestos para aviones. Pero se dio cuenta de que preferiría volar, dijo en su ceremonia de reconocimiento de 2011, y se inscribió en la Patrulla Aérea Civil.
Después de su trabajo voluntario durante la guerra, ingresó a la escuela de negocios en la Universidad de Chicago. Conoció a su futura esposa en los conjuntos sociales de jóvenes de Hyde Park que incluían a Mel Torme, el cantante conocido como Velvet Fog.
Se casaron en 1945 y criaron a su familia en Glencoe. Trabajó para CBS y las agencias de publicidad Frederick Asher y Meeker.
Compton, que compró un televisor en color en 1955, uno de los primeros en Glencoe, vendió tiempo publicitario para el nuevo medio. Su hija recuerda su júbilo cuando selló un trato que involucraba un programa de televisión protagonizado por el actor Lloyd Bridges: dijo: 'Acabo de vender Sea Hunt a la cerveza de Hamm ”. Más tarde, fue director de publicidad de H&R Block.
El Sr. Compton continuó siendo voluntario de la Patrulla Aérea Civil durante la década de 1970. Con el tiempo, su escuadrón de Evanston quedó inactivo. Pero, en 2010, cuando los miembros de CAP descubrieron que vivía cerca, se emocionaron, dijo Gillingham. El ala de Illinois de la Patrulla Aérea Civil y la sede nacional lo promovieron al rango de coronel. Hace cuatro años, cuando se volvió a formar la unidad de Evanston, el escuadrón pasó a llamarse.
Charles Compton fue nuestro legado vivo, dijo Gillingham. Estuvo ahí desde el principio.
A los 90 años fue presidente del Rotary Club de Glencoe.
Los aviones y los animales eran su pasión, dijo su hija.
A lo largo de los años, tuvo un boxeador llamado Eisenhower, dos grandes daneses, Aruba y Babe, varios setters ingleses, un bull terrier llamado Blossom y un gato llamado Buddy.
Después de la muerte de Buddy, el Sr. Compton mantuvo su cuenco de agua y su plato de comida fuera durante años, y el plato de comida siempre tenía un poco de croquetas.
Los Compton también tenían un pájaro Mynah como mascota que gritaba ¡Bárbara! o Charlie! cada vez que sonaba el teléfono. Y el Sr. Compton tenía un loro llamado Oliver que todas las mañanas se sentaba en su hombro y bebía jugo de naranja de su taza.
Después de la muerte de su esposa en 1988, crió hurones y tuvo un coatimundi como mascota.
Al Sr. Compton también le sobreviven su hija Susan, sus hijos Arthur y Michael, siete nietos y siete bisnietos. Sus cenizas serán enterradas en Glencoe Union Church.
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