A través de Liberty Principles PAC, Dan Proft reparte millones al GOP
Dan Proft te dirá que era una de las personas más despreciadas en su campus universitario.
Desde entonces, sus compañeros operativos republicanos lo han apodado de todo, desde una manzana podrida hasta un pregonero de carnaval.
Entonces, ¿quién es el ex candidato a gobernador en las primarias y presentador de un programa de radio conservador, y por qué está detrás de un influyente súper PAC que recibe millones de donantes de renombre como el magnate naviero Richard Uihlein y el gobernador republicano Bruce Rauner?
El súper PAC de Proft's Liberty Principles se ha convertido en un conducto principal para que los aliados de Rauner influyan en las carreras legislativas en todo el estado sin ninguna restricción.
Los Super PAC pueden aceptar sumas de dinero ilimitadas que pueden utilizar para hacer campaña a favor o en contra de los candidatos, siempre que no se coordinen con los candidatos. A diferencia de los Super PAC, la mayoría de los otros comités de recaudación de fondos de campaña en Illinois tienen límites de contribución .
Además de dirigir Liberty Principles, Proft, de 44 años, es investigador principal del Illinois Policy Institute, un grupo de expertos conservador dirigido por el aliado de Rauner, John Tillman, a quien Proft llama su alma gemela filosófica. Al igual que Proft, los expertos políticos ven a Tillman como un consultor político externo de Rauner.
Uihlein, con mucho el mayor contribuyente de los Principios de la Libertad, también está involucrado en el Instituto de Política de Illinois, que acaba de publicar un documental en el que critica al némesis de Rauner, el presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Michael Madigan, demócrata por Chicago. Rauner también ha donado dinero al Instituto de Políticas de Illinois.
Rauner, Uihlein y Ken Griffin son contribuyentes clave de los republicanos estatales, y grandes sumas de su dinero se donan a Liberty Principles y otro súper PAC, Turnaround Illinois, que a su vez ayuda a financiar carreras clave.
Uihlein es el mayor donante de Liberty Principles, con $ 6.575 millones. Rauner contribuyó con $ 2.5 millones y Griffin con $ 1.1 millones, según muestran los registros.
Proft y Uihlein se reunieron durante la fallida candidatura primaria republicana de Proft a gobernador en 2010. Uihlein donó $ 585,000, de los cuales $ 500,000 llegaron el 28 de diciembre de 2010, meses después de que Proft perdiera las primarias de marzo.
El súper PAC de Proft también estuvo activo en las carreras legislativas en el ciclo electoral 2013-2014, en ese caso, se puso del lado de los conservadores sobre los republicanos moderados.
Más recientemente, el Illinois Opportunity Project, una organización sin fines de lucro cofundada por Proft, ayudó a financiar la fallida oferta primaria del representante estatal demócrata Ken Dunkin de este año. Aunque se postulaba como demócrata, Dunkin se había convertido en un aliado de Rauner, poniéndose del lado del gobernador republicano en algunos votos clave.
El jueves, Liberty gastó 230.000 dólares en publicidad para candidatos republicanos a la Cámara y al Senado en contiendas disputadas.
'FE, EXPERIENCIA, PRUEBA'
Proft creció en Wheaton, asistió a la Academia Benet en Lisle y obtuvo títulos en la Universidad Northwestern y la Universidad Loyola de Chicago.
Señala su adopción como una de las razones por las que es conservador y está en contra del aborto.
No es la única base de mi punto de vista, pero ciertamente el hecho de que nací nueve meses antes de Roe v. Wade, como digo a menudo, tal vez el mundo no hubiera aprovechado mi brillantez, dijo Proft, y agregó que su catolicismo también ayuda a orientar sus puntos de vista conservadores. Todo lo anterior. Fe, experiencia, evidencia, lógica.
En Northwestern, fundó un periódico alternativo independiente llamado Northwestern Chronicle, que estaba destinado a ser una alternativa al periódico estudiantil, The Daily Northwestern.
Dijo que era conocido allí por sus opiniones conservadoras.
Durante mi tiempo en Northwestern, fui una de las personas más despreciadas en el campus porque era bastante franco, dijo el Proft, y agregó que sus intereses universitarios incluyen la política, la filosofía y la economía.
Atrapó el error político en 1994 durante su último año de universidad. Comenzó a trabajar para Lee Daniels, el ex presidente del Partido Republicano de la Cámara de Representantes de Illinois en 1995. Comenzó su propia firma de consultoría política en 1996. Durante la siguiente década, trabajó para Jack Ryan y fue el consultor político que convenció a Alan Keyes de postularse contra Barack Obama en 2004 para el Senado de Estados Unidos.
También inició su propia empresa de relaciones públicas, Urquhart Media Associates, y es conocido por su trabajo de relaciones públicas en Cicero, plagado de corrupción entre 2005 y 2009. Representó la campaña ganadora del presidente de Cicero Town, Larry Dominick, y luego ganó lucrativos contratos para realizar trabajos de consultoría para la propia ciudad.
Dijo que se involucró con los Principios de la Libertad porque quería mejorar la calidad del pensamiento político y quería cambiar el equilibrio del poder en la Asamblea General de Illinois.
Quizás podamos ofrecer una alternativa que proporcione responsabilidad a los republicanos y algo de apoyo a los conservadores de mentalidad independiente, a los candidatos legislativos tanto en la Cámara como en el Senado, dijo el Proft. Filosóficamente no estaba de acuerdo con el último grupo de líderes con la idea de que los ingresos deberían protegerse a toda costa.
Se llama a sí mismo conservador por elección, republicano por necesidad.
Dijo que respeta el trabajo que Rauner ha hecho hasta ahora.
Creo que ha hecho un buen trabajo en circunstancias difíciles, dijo el Proft. El partido ha estado más unificado en torno a la idea de reforma estructural. Se merece gran parte del mérito.
Hay desacuerdos, pero somos adultos, dijo el profesor sobre el gobernador. No quiero entrar en desacuerdos particulares. Solo digo que no hay ningún requisito para operar al mismo tiempo.
Proft es soltero y vive en Streeterville. Cuando no está muy involucrado con múltiples entidades políticas, está al aire en WIND AM-560 de 5 a.m. a 9 a.m. de lunes a viernes con Amy Jacobson.
Proft dice que también es un aspirante a entrenador de baloncesto, fanático de los Medias Blancas de Chicago y le gusta volar aviones y jugar al golf.
'AGENTE DIRECTO DE BRUCE RAUNER'
El representante estatal Lou Lang, D-Skokie, un crítico vocal de Rauner, llama a Proft un agente directo de Bruce Rauner.
Existe una relación directa entre el gobernador Rauner y Dan Proft, dijo Lang. Claramente, Dan Proft no es un operador independiente, que recorre el estado tratando de manera objetiva la escena política.
Es un agente directo de Bruce Rauner. Trabajan muy de cerca, dijo Lang, y agregó que no están [trabajando juntos] y que ellos digan que todos somos personas independientes con nuestros propios pensamientos y que los hechos reales desmienten nuestro propio proceso.
Pero Lang llamó a esas conexiones percibidas, entre Uihlein, Rauner, Tillman y Proft, ciertamente permisibles y legales.
Lo que está mal es tratar de interpretarlo como si todos fuéramos personas independientes trabajando de forma independiente cuando el hecho es que todos están claramente trabajando juntos. Claramente son una unidad y están haciendo todo lo posible para eludir todas las leyes de financiamiento de campañas que pueden eludir, dijo Lang.
Aún así, los expertos en financiamiento de campañas dicen que los Principios de Libertad tienen un impacto significativo.
Liberty Principles PAC es un super PAC muy influyente en Illinois. Gastan mucho dinero en las primarias y continúan siendo muy influyentes, dijo Sarah Brune, directora ejecutiva de la Campaña de Illinois para la Reforma Política. Y debido a su papel en los gastos independientes, pueden levantar los límites de contribución en muchas elecciones a la Cámara y al Senado, lo que creo que es un papel realmente importante que desempeñan.
Se supone que los Super PAC son independientes, no se les permite coordinarse con los candidatos o el partido. Pero las reglas son muy confusas, dijo Brune.
Son fáciles de recorrer. Y además de eso, hay una falta de cumplimiento en ese tema. Desde el nivel federal hasta los estados. Hay una falta de claridad sobre lo que constituye la coordinación entre los súper PAC y el partido o los candidatos. Y eso es un problema porque es muy fácil explotar esas reglas, agregó Brune. No tengo conocimiento de que eso suceda, pero es fácil de hacer.
'ESTE ES UN PAIS LIBRE'
Proft ha tenido que defender su último proyecto: 14 periódicos conservadores semanales, que dice llenan el vacío dejado por los grandes medios.
Liberty Principles se asoció con la editorial Local Labs para producir los periódicos, que se centran en la política local y estatal y apoyan a los candidatos republicanos. Los artículos de Proft cubren Maywood, River Forest, Westchester y Forest Park en los suburbios del oeste, así como los condados de DuPage, Lake y McHenry, Quad Cities y Springfield.
La circulación es de entre 8.000 y 10.000, con los periódicos distribuidos por correo y en los estantes de noticias. Cada artículo tiene su propio sitio web.
Hay una denuncia federal contra uno de los periódicos. Kim Savage, un demócrata de Darien, presentó una queja ante la Comisión Federal de Elecciones alegando que DuPage Policy Journal no es un periódico independiente, sino un vehículo de propaganda política dirigido por Proft y su comité de acción política.
La denuncia alega que el periódico se está coordinando ilegalmente con la candidata republicana al Congreso Tonia Khouri. Por lo tanto, argumenta la demanda, los costos de la publicación deben informarse como contribuciones políticas.
Proft dice que la crítica a los periódicos no tiene fundamento y proviene del cuerpo de prensa de Chicago y Springfield porque solo es legítima si es un liberal a cargo.
Somos transparentes, dice Proft sobre los periódicos. Compararé las historias que hacemos sobre política y políticas con cualquier otro periódico del estado.
De sus críticos, agregó: No entiendo por qué están molestos. Soy conservador y creo en ciertas cosas, dijo el Proft. Este es un pais libre.
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